天色已近黄昏。
姜晏宁抬手招呼大家停下休息，掏出沈姑娘亲绘《西境堪舆图》的拓本，仔细比对周围的明显标识。
奔波整日，体力消耗过甚，略显得有些疲惫了。
“这图上标注出来的位置，应该就是在这儿了。”
只不过，毕竟是多年前的图纸了，多少也会与沈姑娘当年行走于西境，亲笔画下这幅堪舆图时有所不同了。
郭子敬站了出来，遥望远方。“五姑娘，西境各部族本来就都是以游牧狩猎为主，一个地方讨不得生活了，便会大举迁移。地势图虽然没错，但图上标注的各部族位置，早就不一样了。”
没错，这些年西境各部族之间，也是战乱不断。
曾经的十余部落，在勒沁王哧也葛的野心掠夺之下，也只剩下勒沁和其余六部。
“没关系。”姜晏宁收起了图纸，“他们各部族的版图再有变化，西境的地势不会变，我们只要能掌握所在位置，就能找到勒沁王的藏粮之地。”
都说狡兔三窟，这勒沁王比草原上最狡猾的兔子，还要狡猾数倍。
不过姜晏宁已经摸出了门道，只有知道大致位置，想要找到勒沁王的心腹之地——
不难！
“大娘子，接下来该怎么办？”百里岳跟上来，擦着汗问道。
他被公子留下来看顾姜晏宁，于是，生生跟着姜晏宁的一队人马，在西境荒原之上跑了将近一天，着实是有些吃力了。
“看样子，百里兄弟是快扛不住了。”郭子敬人高马大，向来话少。
他既然开了口，意思便是提醒姜晏宁......
他们需得在日落之前，找到落脚的地方，不然这一队人日落后还在荒原之上驰骋，定会引起别人警觉的。
“你也是。”
姜晏宁瞧着百里岳，气就不打一处来。
扭开随身带的水壶，痛饮了几口，抬起袖子随意擦拭。
又抱怨说，“陆司昀让你跟着我来，你就跟着我？我身边又不缺人，反倒是他那边更为凶险，你该跟着他才是。”
自己老爹带了一小队人，护送张相入勒沁，虽说没什么大问题，可难保这勒沁王突然动了歪念头，自然是最得力的在身边才好。
偏偏——
这百里岳还真就听陆司昀的话。
陆司昀让他跟着姜晏宁，他还就跟着姜晏宁，半点都不带犹豫的。
“......这，这是公子发了话，小的总不好违背公子的意思吧。”百里岳犯难。
公子临行前夜，特地跟他嘱咐了，会把他留给姜晏宁......
让他跟在姜晏宁身边盯着些，免得能管着姜晏宁的人都不在，她又干些冒险的事。除此之外，还有一项特殊的任务——
那就是严防死守，断不能让大娘子和雍王，私下有过多接触的机会。
百里岳为难地蹙着眉头，暗道一句，公子啊公子，我可是被你害惨了！
姜晏宁觉得奇怪，盯着百里岳试图找出破绽。
纳闷陆司昀又想搞什么，总是这般神神秘秘的，让人猜不出他的心思。真想钻到他的肚子里看看，又在打什么坏主意了。
“你家公子，当真就没交给你点儿什么......私密的任务？”
百里岳听后后脊寒到了底儿，可是吓得不轻。心想说着大娘子也没这么聪明，怎么一出了炬陈关，就跟换了一个人似的。
他可不想因为欺瞒大娘子被发现，横式关外......
狠了狠心，咬了咬牙，“大娘子，公子一番好意，让小的来跟您见识一下，保护您的安全。您这是何意啊？那......小的发誓，断不会有二心......不然，就.......就，一辈子不得善终！”
“五姑娘，您也别担心。”
身后老谢像是瞧出姜晏宁的疑惑，也站了出来，四十出头一身腱子肉，壮硕无比。
看着百里岳，上上大大打量了一个遍，眼神就像瞧着一不懂事的小屁孩一样。“既是姑爷的一番心意，咱们照看着就是，别把他弄丢了。他要是敢耍滑......这关外多具尸体，也不是什么了不得的大事。”
这小子要敢做五姑娘身边的内鬼，就让他有来无回好了！
百里岳一听这阵仗，当场吓得瞪圆了一双眼睛，好嘛......这么狠？！这哪儿是兵啊，活脱脱的......土匪嘛这不是？
当即表明了“忠心”，“大娘子！小的发誓——”
“算了吧。”姜晏宁才懒得听他发誓，想到春喜曾经的遭遇，不禁撇撇嘴，很是嫌弃地表示。“你发誓好像也没什么用。”
一队人啼笑皆非。
看来这小子是没少得罪五姑娘啊。
“......地图上的少数部族可能搬走了，可是城池却是搬不走的。根据这图上所示，前面就有一处西境古城，我们再往前走走，今夜在哪儿休息。”姜晏宁回身做出安排。
露宿野外可不是什么好主意，荒原之上，一旦入夜遍地猛兽。
既是躲过了猛兽，也捱不住那肆无忌惮的蛇虫鼠蚁......
而前方古城，也是多年前战争遗留下来的地方。长年累月的打仗，倒着城中百姓苦不堪言，纷纷搬离旧时的家园，于是就剩下了一座空城。
既然五姑娘发了话，众人自然没有其他意见，齐齐向前方古城赶去。
勒沁王城之中，在确定四下无人之际，姜侯和张相就嘉儿之死，交换了意见。
他们自然都看得出来，长乐公主的表现有着种种疑点，定与嘉儿的死脱不开干系。
可身在勒沁大营，即便证实长乐公主就是杀害嘉儿的真凶——
也不可能轻易揭穿的。
“......现在就算知道了，又有什么用。”姜侯极力克制着火气。
他早就觉着，长乐公主绝不是一个心思简单的嫡公主。
“不论如何，我们现在与长乐公主是在同一条船上的，就算揭穿了她才是真凶，还那小世子一个公平。我们接下来在勒沁的日子，也未必好过。”
张相觉着，既然现在勒沁也有部分人相信，是小世子受大拙那挑唆，下毒害长乐公主的。不如就借着这些舆论，把它扩散出去，任由这样的说法传开，混淆视线......
便可助长乐公主脱身。
“那怎么能行！”姜侯对此稍有疑义。“这勒沁王也不是傻子，他能一点都不怀疑？”
张相却说，“他怀疑不怀疑，不是最重要的。最重要的是，即便他现在怀疑，可因不确定周围埋伏了多少人，不敢轻举妄动。哪怕知道是假的，也会先配合我们演下去......”
如此，便有偷梁换柱、逃出生天的机会！