姜晏宁只要走错这一步，姜家就会彻底沦为陈皇后的棋子，而之后，陈皇后更不可能善待姜家和姜晏宁。
这就是一步死棋。
但姜家箭在弦上不得不发，姜家的两个女儿若都拒绝了入宫，当时便会被先皇视作眼中钉，先皇就不可能留着姜家。
姜家的处境......不妙啊。
而姜晏宛破局嫁给了他，彻底打破了先皇和陈皇后的计划。
“......你阿姐当初刚嫁给我的时候，其实我们的日子过得也并不踏实。我因为娶了你阿姐，备受先皇和陈皇后的猜疑，他们将我和你阿姐视作威胁，府里遍布眼线......”
皇帝姐夫突然咳了起来。
姜晏宁只好扶他坐下，再慢慢说起。
他缓了一会儿才又说道，“你还记得赵侧妃吗。”
姜晏宁有些晃神儿，听着熟悉，猛地一下子还没想起来。渐渐地，才从记忆深处扒出这个人来——
她们之间有些恩怨，姜晏宁当年刚回京城的时候，就听说姐夫时常纵容侧妃刁难阿姐，于是冲到姐夫的府上去替阿姐讨公道。
那时候当面冲撞了赵侧妃后......
倒是有些时间，未再听其他人提起，说姐夫再如何宠爱赵侧妃之类的消息。
直到后来，她在宫里被人陷害，将计就计引幕后真凶入局。却不想引出了赵侧妃，还牵连出了赵侧妃的弟弟......
说是，赵侧妃的弟弟就是当日马球场上，对她放冷箭之人。
赵侧妃的弟弟口口声声说，是因为姜晏宁回来了，姜家人给姜晏宛撑腰，所以陛下偏宠姜晏宛，使得他姐姐失了宠。
为着这事，才记恨上了姜晏宁的。
“噢，倒是记得。”姜晏宁说。
“其实赵侧妃，也是个可怜人。”皇帝姐夫莫名其妙地感叹了一声。
“你有病吧！”姜晏宁立马表示出鄙夷的态度，“身边的女人一个接着一个，如今又同情起了别人来。”
像是早就料到了她会有这样的反应，皇帝姐夫只是叹气，却也没有反驳她。
继续说着，“赵侧妃原也是普通人家的女儿，大可不必牵连到这些事情里，若不是陈皇后做主把她塞到了我的后宫里来，她也本可以在适当的年岁嫁个如意郎君，相夫教子一世安稳。”
姜晏宁听他这么说，忽而就沉默了。
赵侧妃是陈皇后塞到......
皇帝姐夫又叹气，把姜晏宁的每一个反应都预料到了，他深知姜晏宁是怎样的脾气。就算是讨厌赵侧妃欺负她阿姐，也会可怜赵侧妃那无从选择的宿命。
“所以，她是陈皇后的——眼线？”姜晏宁今天才知道这件事。
“嗯。”皇帝姐夫应了一声。
“那，那跟你纵容她，让她欺负我阿姐......有什么关系？”姜晏宁还是心疼自己阿姐的。
说到底，纵着一个女人欺负另一个女人，怎么也是说不过去的吧？
皇帝姐夫迟疑良久，抬了头看向她，“当初纵容她欺负你阿姐，原因有二。其一，是我需要借着她，向陈皇后递一些假消息出去，后来，我暗中拉拢朝中要臣，打算为争取皇位一事再加把劲儿。就让她以为我偏宠着她，向着她，她就真的以为我是更在乎她的......”
于是，赵侧妃就沉迷在他的伪装之下，动了情。
因为满心满眼地都是他，自然就再不会帮着陈皇后做事，向陈皇后送出对他不利的消息。
毕竟也是他利用了赵侧妃。
“那其二呢？”姜晏宁问，还有其二来着。
她倒是想听听看，皇帝姐夫还能辩驳出个什么道理来。
“其二，是我的私心。”皇帝姐夫坦然承认，“你阿姐的心思全都在姜家，在你，我始终心里有个疙瘩放不下。我想证明，在你阿姐心里其实是有我的，我便故意与赵侧妃亲近，想逼你阿姐吃醋，坦诚心意。”
不过，姜晏宛总是一副平平淡淡的样子，除非伤及姜家利益，或是影响了姜晏宁的事情，她基本不会表现出任何异于寻常的情绪来。
这让他还是很受打击的。
直到姜晏宁平安归来，姜晏宛才放下了戒备，知道他不会害宁儿，夫妻关系这才有了缓和之地。
“我是真的，喜欢你阿姐。即使我根本不确定，她心里到底是不是真的喜欢我。百年之后，我也只想与她同葬一处。”
皇帝姐夫甚至想到了百年以后的事情。
他爱惨了姜晏宛这个人，百年后，也只想让姜晏宛作为他的皇后，与他同葬在一处。
所以对于赵侧妃，他心里有愧。
当初利用了赵侧妃，在继位后，便冷落了她。却也不是负心抛弃，只是在宫里那样的环境之下，若想安然无恙的生活下去，不得宠爱或许也是保命的方式。
如果赵侧妃的弟弟，不曾在马球场上陷害姜晏宁的话。
他本可以保证，赵侧妃会在宫里平平安安地度过余生，赵家也会不愁吃穿。
可是他们危及到了姜晏宁的安全......
所以，他发落了赵家，把赵家发配到了更偏远的地方去，又将赵侧妃送到了宫外的道观里，许她带发修行。
“......”
姜晏宁心里一片怅然死寂，这宫里的日子，果然不是人过的。
慢慢回过神来看向皇帝姐夫，“你今日与我说这么多以前的事，到底是为了什么？”
“我有事求你。”皇帝姐夫难得这般诚恳地，同她说话。
让她顿感惊愕，皇帝姐夫竟然有事求她？
“我......如今西境势大，这一仗在所难免。我不确定能否撑到那个时候，若是我有一天走在了你阿姐前面，你一定要护着你阿姐，还有你外甥。”皇帝姐夫说。
“......”姜晏宁突然之间眼底一阵酸涩，心里那滋味很不好受。
转过身去，仔细缓了许久，却还是没能平复那突如其来的情绪。带着脾气看向皇帝姐夫，“什么意思，你要死啊？”
“......呵呵。”皇帝姐夫笑了，也就是姜晏宁敢这么跟他说话。
不愧是他看着长大的丫头。
“干嘛？你要死了，你把阿姐和你儿子托付给我？我可管不了，你也看到了......我还是那样不学无术的，我也没你们那么能算计。”
姜晏宁的鼻音略重，尽管极力伪装，还是难免露怯。
又说，“你们宫里的那点事，我玩不灵的。你可好好活着吧，自己照顾着，别惦记着让我帮你管。我什么都管不了！”
“可只要你愿意替你阿姐，替你外甥说说话，只要你愿意支持他们，你那夫婿自然会帮助你阿姐的。”皇帝姐夫算计在此，他深知陆司昀和皇后之间的矛盾，只要姜晏宁愿意力挺皇后，陆司昀必然会站在皇后那一边的。