龙州的街道已是人流开始涌动了起来，早市上的摊贩都辛勤地赶着早晨出摊做生意，叫卖声此起彼伏。
阎小妹和老西、小六、阿展和贵生，带着马骝三，在一处米粉摊边各自吃完了一碗龙州米粉作为早餐后，正要结账离开。
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看到了街道上有一人匆匆跑来，对米粉摊摊主大声道:“刘哥！你知道了吗？前边聚贤庄出大事了！”
摊主刘哥问道:“出了什么事？”
听闻此话，米粉摊上的客人皆停止了吃粉的动作，竖起耳朵认真倾听。
只见那说话之人答话道：“聚贤庄被人一锅端了。庄里的人都被杀了！”
“什么？！”听得这消息，不管是米粉摊的客人，又或者路过之人，皆露出了震惊的神情。
阎小妹和老西等人也听到了这话，相视一眼，从彼此脸上找到了同样的表情。
见众人都惊异地看向自己，那人传播八卦的欲望似乎得到了极大的满足，于是继续往下说道:“是的。刚才我从那里经过，便看见楼前围了一大群人，还有好多些衙差进进出出，忙着检查设防呢！一打听，才知道聚贤庄全庄上下，包括老板、伙计和护院的师傅全都被杀啦。死了好多人呢！”
听他讲到这里，众人无法淡定了，纷纷议论了起来，甚至不少的客人放下碗筷，起身赶往聚贤庄看热闹，想要亲眼确证这个消息是否属实。
阎小妹和老西几个也迅速付完钱离开米粉摊，跟着其他人往聚贤庄一探究竟。
聚贤庄楼前，黑压压地挤满了前去看热闹之人。都听说这次聚贤庄的遭遇，可谓是近年以来最严重的一件凶案，更是勾起老百姓好奇之心，才会引发如此轰动的效应。
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而门口站着众多官差，手持长枪挎刀佩剑，严阵以待，将看热闹不嫌事大的人群阻隔在外。小六和阿展生硬地挤进人群中，踮着脚努力查看楼内的情形。所看到的是，门内有几具尸体横七竖八躺倒在地，血迹斑驳，令人触目惊心。两名验尸官正俯身分别对着尸体进行检查，旁边站着几名捕快正用白布将地上其他的尸体盖住。
“哎呀！真的是死人啊！”
“是啊！死的太惨了！”
“怎么就发生了这种事呢！太吓人啦！”
……
看到这番惨烈的景象，周围的人群不禁惊呼连连，议论纷纷，不时还能听到几句恐惧的感叹之言。
小六向身旁的一位老汉问道:“老伯，这里到底发生什么事了？怎么会死了那么多人呢？”
老汉转头看向小六，摇了摇头，说道:“具体的情况我也不太清楚，只是听说这聚贤庄前几天被人偷了家，银库被洗劫一空，老板李运良气愤郁结而病倒，整个赌场也熄灯关张了。不想，昨夜竟然还被人下狠手，将全庄的人给杀害了！唉，真不知道这聚贤庄的人得罪了江湖上哪些个武林高手，下手如此之狠毒，就连褚振山、范力涛武功高强的护院师傅也惨遭毒手。只是奇怪…”
“奇怪什么？”小六忙问道。
“奇怪的是，聚贤庄老板李运良是被发现死在地下银库的，却是李运良自己拿刀剖腹自尽的。”老汉皱着眉说道。
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“自尽？”小六惊讶道。
老汉点头说道：“没错，因为我来这儿来的早，刚好瞧见了那些官差把人抬出来的状况。看到死了的李运良敞着上衣，手握着刀插在腹部上，肠子和鲜血露了满肚子。”
“难道是李运良因为银库被偷精光，受了刺激，精神崩溃，才自杀的？”
“也许吧！”老汉不置可否地说道。
小六听罢，向老汉道了声谢，便拉着阿展挤出人群回到阎小妹的身边。
阎小妹见到他二人返回，便询问道：“你俩看见什么了？”
小六将刚才所见所闻告诉了阎小妹和老西。
阎小妹听罢，转头问老西:“西哥，你在必胜庄找八爷的时候，不是被人赶出来，还被当成是聚贤庄的人又来捣乱的吗？”
老西点头，思索道:“嗯！是的。这样说来，这聚贤庄和必胜庄肯定是有仇怨的。只是……这聚贤庄一夜之间遭遇如此惨事，估计肯定与必胜庄的八爷有些关系。”
阎小妹说道:“如果真是那个八爷干的，那官府肯定会找上门，到时候我们在找八爷就更麻烦了。不管怎样，我们赶紧去必胜庄找到八爷。”
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老西道:“小姐说得对。我们快走吧！免得八爷被官府的人缠上，那就难办了！”
“嗯！走。”
几人又急忙朝必胜庄方向赶去。
刚要接近必胜庄，便看到留守赌场监视八爷动向的阿南急匆匆地跑了过来。
“小姐！不好了！”
“怎么了，慌慌张张的？”
老西见阿南一副很紧张的模样，忙询问道。
阿南回道:“八爷被官府的人带走了！说是八爷与聚贤庄被灭门之事有关，要带回衙门询问。”
小六闻言，大声道:“该死的！还是慢了一步。”
阎小妹焦急道:“那我们赶快追上去，找八爷问个话，只要问清楚我哥哥的消息，我们就离开，绝不会打扰他们官府办案！”
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“小妹别冲动！现在聚贤庄出了这么大的事情，整个龙州都炸锅了，官府的人肯定也是精神紧张，草木皆兵了。若咱们再贸然去找八爷，肯定会被官府误以为是凶犯的同党！到时候我们怕是跳进黄河也洗不清了！”老西劝说道。
阎小妹听了老西的劝解后冷静了下来，但依旧担忧地说道:“那怎么办，总不能在这里干等着吧？万一这八爷真是凶手，被官府抓进监牢出不来了，该怎么办？总不能向上次一样，咱们再闯入牢里找人吧！”
被迫跟着几人到处跑的马骝三，这时候忍不住说话道:“我说，你们瞎担心个屁！这八爷在龙州可是吃得开，龙州的县衙老爷跟他可是一伙的，就算发生再大的事，也不会惹到他的身上。这次聚贤庄发生命案，八爷也不过是被请到衙门例行问个话，然后再跟县太爷喝个茶吃个饭，然后就会送回来，一切照旧。所以，你们呀，最好在八爷从县衙回来的路上等他，再逼问他阎霸天的下落，不就好了吗？”
听了马骝三的话，几人都有些迟疑。
老西上前攥住马骝三衣领，厉声问道:“你说我们瞎担心。你怎么知道衙门不会抓八爷的？”
马骝三不屑地说:“哼！我消息灵通着呢！这龙州知县可是个十足贪官，靠着八爷得到了不少真金白银的好处。后来李运良来龙州做生意，县太爷又吃了李运良不少的好处。现在李运良出事了，以后少了给县太爷进贡的人。那县太爷肯定会保着八爷，好让八爷继续为他做事纳贡。”
听得马骝三说的如此确定，老西半信半疑地松开了手，对马骝三说:“好。既然你说的肯定，先暂且相信你。如果八爷不是你说的，只是去衙门和县老爷喝茶，而是被抓了出不来，那我就让你进牢里找八爷。”
“那咱们现在该怎么办？”小六问道。
“去县衙附近守着。”老西吩咐道。
说话间，老西瞥见围观人群里有一个身着黑衣，套着兜帽，看不清脸面。
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正要仔细打量，却好似那黑衣之人发现，那人立即低头钻进人群里，隐匿于人群中不见踪影了。
“咦～”老西轻声叫道，心中充满疑惑。
阎小妹顺着老西目光望去，却未见任何异常，疑惑地问道:“西哥，你在看什么？”
“哦，没什么？”老西敷衍道，并将注意力收了回来，“走吧！”
几人随即往县衙的方向赶去。