正月，是小剧场一年中最忙碌的季节，晚上演，白天也演。
下午，高楼和吴天正要上场，林姗拿着手机跑过来：“全国第39届职业相声大赛将在燕京举行，你要不要参加？”
“参加！快给组委会打电话，咨询怎样报名。”高楼说完便上了台。
二十分钟的节目表演结束，高楼回到后台，林姗一脸的失望：“报名结束了，组委会说比赛已经开始。”
“嘿，这条新闻也太不及时了吧！”吴天嘟囔道。
“我去问问师父，看还有没有可能参加！”高楼换掉大褂，打车前往师父唐胜家。
来到四合院，却发现大门紧锁，随即拨打师父的电话，响了很久，手机处于无人接听状态。
师父干啥去了呢？哦！也许是在比赛现场。
高楼在寒风中等了两个小时，正打算离开，忽然，一辆黑色商务车停在门口。
先下来两位穿黑色西装，戴眼镜，文质彬彬的年轻人，接着，唐胜老先生从车上下来。
“师父！”高楼赶紧上去搀扶。
“小楼等很久了吧？”唐胜把门打开。
“等了一小会儿……”
“呵呵，凭你手的温度我就知道等了多久，快进屋喝点热水。”
师父一句话，让高楼感觉温暖瞬间传遍全身。
“我刚从相声大赛初赛现场回来……”唐胜走进堂屋，要拿暖壶。
高楼赶紧上前：“师父，我来。”
“你要参加大赛吗？”唐胜坐下问道。
“我知道消息比较晚，今天打电话咨询，组委会说报名已经截止了。”高楼倒了两杯水，放到师父面前一杯。
“现在想报名找组委会主任才行，但需要以曲艺团演员的身份参加，可你已经从桃城曲艺团辞职，我前段时间问了几个比较熟悉的曲艺团负责人，他们说没有多余名额，所以大赛这事我没有告诉你。”唐胜说道。
“师父，要不就算了，以后有机会再参加。”
“哎有了，你不是给草原曲艺团和十八弯曲艺团帮过忙吗？”唐胜忽然想起，“他们两家肯定有名额！”
“十八弯曲艺团注销了，我问一下草原曲艺团。”高楼拿出手机拨打团长陶德电话。
“喂，哪位？”
“团长您好，我是相声演员高楼，还记得我吗？”
“记得记得，小高，有什么事吗？”陶德问。
高楼就把借用草原曲艺团参赛名额的想法说了一遍，陶德丝毫没有犹豫：“可以，没问题！”
“让他打这个电话！”唐胜递出一张纸，上面有组委会主任的电话号码。
高楼把电话号码念给陶德团长，陶德说道：“我现在就给你安排报名！”
“好，谢谢团长！”高楼挂断电话，心情愉悦。
“小楼啊，还有一个问题，我要提前给你说清楚。”唐胜喝了一口水。
“师父您请讲……”
“如果大赛第一名出自某个评委的徒弟，很容易让人说闲话。”
高楼马上明白了师父的意思，以往相声大赛偶尔有第一名是来自某个评委徒弟的现象，人们总会议论一段时间。
“师父，我对名次不看重，只要能上台被观众认识，就足够了。”
“嗯，时间紧迫，你回去准备节目吧！”唐胜说道。
高楼离开师父家，回到笑楼社后台，手机铃声响起，是草原曲艺团团长陶德的电话。
高楼赶紧点击接听：“喂，团长……”
“小高，刚刚报名成功，很快你就会收到组委会通知你比赛的电话，我在这里预祝你取得好成绩！”
高楼非常高兴，在电话里再次感谢陶德团长。
吴天听到消息后特别兴奋：“兄弟，你上次在泉城参加相声大赛是带着谢环，这次在燕京参加相声大赛带着我，但愿拿个好名次，我也能在同行面前扬眉吐气！”
“天哥，泉城那次大赛是区域性、业余的，这次是全国性、职业的，想必是高手云集，我们不要有过高的期待，就当做一次锻炼吧。”
高楼马上开始构思参加大赛的作品。
第二天上午，相声大赛组委会打来电话，通知下午参加初赛。
时间太紧张了，高楼和吴天到理发店理理发，收拾干净利落，带上两件新大褂，打车直奔比赛现场。
燕都卫视演播大厅面积六千平方米，可以容纳三千位观众，舞台气势恢宏，流光溢彩。
后台，今天下午参加比赛的有十对演员全部到场。
高楼发现杜秋、何青也在其中，杜秋皮笑肉不笑地凑过来：“呵，高老板也来啦！”
高楼冷笑：“我这个老板完全是被你挤对出来的！倘若你不蛊惑几个小剧场与我取消合作，恐怕我还在到处赶场。”
“那你可要谢谢我咯！”
“谢你奶奶个头！”吴天骂道。
杜秋瞪瞪眼，攥了攥拳头：“是骡子是马拉出来遛遛，看谁先晋级！”
这时，一位身穿黑色马甲，手拿对讲机，导演模样的人走过来：“诸位请不要大声喧哗，评委老师上场！”
高楼一看，在工作人员的陪同下，师父唐胜，张槿，还有八位相声名家从休息室走出，
高楼刚要上前打招呼，又一想，这种场合和评委亮明关系，并不是聪明之举。
十位评委到观众席就坐，今天的观众有五百人，按照比赛规则，初赛是观众负责投票，五百位观众每人一票，评委只负责点评。
“谁叫高楼？”导演问道。
“我是！”高楼举手回答。
“你们报名太晚，节目还没审核，表演一遍，我看看。”导演打开一间休息室的门。
高楼和吴天走进去，把参赛作品《我爱古诗词》演了一遍。
“行，可以，不许再随便加词了啊！我们这都要上电视的。”导演说道。
高楼在更衣室里换好大褂，站后台等候。
比赛已经开始，一对对的演员轮番上阵，后台有一个大屏幕，比赛实况一目了然。
每对演员说完相声，评委指出其中的不足，然后是观众投票，票数在二百到三百多之间，没有太高的票数。
杜秋，何青在台上表演的是《学鼓曲》，学唱曲艺是杜秋的强项，虽然不如高楼唱得好，但与其他演员相比，实力高出一大截，得到三百五十票。
高楼和吴天最后上场，两个人站到舞台上，看着摇臂摄像机，稍微有一些紧张。
“大家好，我叫高楼，他叫吴天。”
“对，两名相声界的小演员。”
“能够站到第39届职业相声大赛的舞台上，我们非常高兴！”高楼偷眼看评委席的师父唐胜，老先生表情严肃，正盯着自己。
“也很激动。”吴天答茬。
“同时也很忐忑，相声这门艺术博大精深，我们才疏学浅，心里没底啊！”高楼说道。
“心里没底怎么办呢？”吴天问。
“上台前吃了仨驴肉火烧，四个肉夹馍，五张葱油饼。”高楼打个饱嗝，“感觉有底了！”
“饭桶啊？”吴天忍俊不禁。
观众们哈哈大笑。