半年时间一晃而过，青莲书院名声四起，引无数能人竞相上山。
青莲书院的管事是一个长得很高的女人，她亲自贴出告示：谁能打败十四人中的任何一个，就能进书院。
山上的十四学子才华横溢，无论是琴棋书画还是诗词歌赋，无一人能出其右，她们自然而然也入不了青莲书院，只能离开。
不过众人对青莲书院有极高的评价，就连书院里那位来历神秘的创始人的形象也高大了很多，纷纷猜测创始人的来历。
但是这一切都不能影响各国的主要脉络，南凉的集兰城依旧战火纷飞，游书易高举长剑，带着数十万军队厮杀，宋内史则在主帐仔细分析局势。
集兰城的兵力远超预估，西燕暗中支援，导致两方僵持不下，战线迟迟不能推进，陷入胶着。
申阳王密切关注战事动向，几次大捷让他心情愉悦，有关战场上的一切事宜，他全权交由宋内史和游书易掌控。
各国见南凉变法革新，取得初步成效，因此纷纷效仿，而褚英的名字也传遍了大江南北，史称“褚氏变革”。
此时的司步筠受申阳王的命令去了南凉的东南方——山景灵郡。
申阳王的目的只有一个，查清楚先王的死因。
但司步筠的目的却不止这一个，系统发布了最新任务，要她处理干净南凉东南方出现的妖道。
“这不是和神使说得一样吗？”司步筠本来打算置之不理的，结果系统发布了任务，那她就不能不管了。
真是便宜神使了。
“只是这次祭天之礼竟然推迟了。”
司步筠看着天边的被遮住一半的太阳，那轮红日像被利刃砍断了一半，虽然是半日但依旧散发着灼热的光亮。
这个时代的人们迷信，对神使的话算得上是言听计从。
就在祭天之礼的前一日，明亮的阳光突然像被什么东西蚕食一样，天空骤然黑暗，随之响起的就是惊恐万分的尖叫声，好似要陷入末日。
短短一炷香时间，天空亮了起来，只不过太阳变成了一半。
众人生怕半轮的太阳要撑不住落到地上，一时之间人心惶惶。
神使站在钦天监的高台上，似乎伸手就能触碰到天空，他目光沉寂的看着下方的面色惨败的百姓，很快那些人便跪在了地上。
百姓们仰头看着这唯一能拯救她们的人，虔诚请求：“求神使大人救救我们！救救我们！”
神使握紧手中权杖，他声音不高却好似穿透了每个人的耳膜。
“需虔心祷告，上达天听，红日会恢复。诸君无须过多忧虑，祂并未警告。”
神使说完后将权杖放回原位，拿着原来的拂尘，强撑着下了高台，才刚走几步就呕出一大口鲜血，白色的拂尘上染了几滴血色。
申阳王扶住神使，忧心忡忡。
“……大王放心，此事还有一缕生机，我们静观其变即可。”片刻后，他又道，“至于我，强行出关，折了几年寿命而已。”
“神使可要继续闭关？”
神使平淡点头：“若无大事，我会继续待在钦天监。”