光阴荏苒，日月如梭。不觉已是光绪六年。
慈安皇太后和慈禧皇太后之间的矛盾越来越尖锐，越来越激烈。
本来说，慈安是咸丰皇帝明媒正娶的皇后，属于正宫。慈禧皇太后是后来由贵妃升格为皇太后的。
在地位上，慈禧皇太后与慈安皇太后是无法比拟的，也不可能与慈安皇太后平起平坐。
可是，咸丰皇帝驾崩后，八位顾命大臣为了平衡两宫皇太后，给她们两个人分别加封了“母后皇太后”和“圣母皇太后”的封号，以示尊重。
当然，二人手里都有咸丰皇帝临终前交给她们的大印，目的就是权力相互制衡，不能偏向于任何一方。
咸丰皇帝留给慈安皇太后的是“御赏”印，留给慈禧皇太后的是“同道堂”印。
皇帝颁发圣旨时，必须在圣旨起首处盖上慈安皇太后的“御赏”印，在圣旨的结尾处盖上慈禧皇太后的“同道堂”印，方可生效，否则，圣旨算无效圣旨。
按理说，两宫皇太后在权力上是平等的。
可是慈安皇太后却不热衷于政治，对政事不敏感，不感兴趣，平时无事就呆在宫里，诵经念佛，远离政治旋涡。
相反，慈禧皇太后却热衷于政治，权力欲极强，喜欢权力争斗，平时对政治事务非常感兴趣，喜欢独断专行。
时间一长，慈安皇太后倒也落个清净，只要是慈禧皇太后恩准的朝廷大事，她几乎不再过问，只是拿过她的“御赏”大印，印一盖，就算万事大吉了。
慈安皇太后素无城府，知书达理，贤惠温柔，宽厚仁慈，一向遇事忍让退居，不与慈禧皇太后争执高低。
朝政大权逐渐开始倾斜于慈禧皇太后，最后，以至于朝政大权完全落在了慈禧皇太后的手中，慈禧皇太后开始独揽大权，掌控朝政。
但是虽然慈安皇太后一般不说什么，可是毕竟人家是正宫皇太后，是名正言顺的皇太后，不像慈禧皇太后，名不正，言不顺。
这就无形间增加了慈禧皇太后的心理负担，尽管她可以为所欲为，但是，一些事情还得收敛一些，不能太过于张扬，毕竟前面还挡着个慈安皇太后，为礼法所拘束。
慈禧皇太后事事不能随心所欲，心里就极为不舒服。后来，慈安皇太后背着她，联合皇上载淳和恭亲王奕䜣，处决了她的宠爱太监安德海，矛盾终于激化，几乎达到了白热化的程度。
此后，慈禧皇太后对慈安皇太后、皇上和恭亲王奕訢处决安德海的这件事，一直耿耿于怀，她把慈安皇太后看成眼中钉，肉中刺。
从此，慈禧皇太后极力去寻找机会，想除掉慈安皇太后。
这年春天，三月清明，风和日丽，桃花灼灼，百鸟争鸣，好一派大好春光
两宫皇太后相伴去东陵祭奠咸丰皇帝。
一大早，两个皇太后就銮驾出发了。
在去东陵的路上，微风轻拂，阳光明媚，绿草如茵，鲜花盛开，彩蝶在花丛中翩翩起舞，小鸟在枝头欢快地歌唱，燕子在天空中自由地翱翔。
久居皇宫的慈禧皇太后突然从深宫大墙里走出来，来到这春光明媚的大自然，心情自然是格外的舒畅。
她一路看着风景，一路高兴地哼着小曲儿。
慈安皇太后听着慈禧皇太后兴高采烈地哼着小曲儿，心里极不是个滋味儿。
今天是去给救大行皇帝咸丰祭奠，不是来踏青散心的。
慈安皇太后想埋怨几句慈禧皇太后，又觉得不太合适，就忍住了。
可是慈禧皇太后根本就没有想到这一层，她矫情地哼着小曲儿，时不时地还让身边的李莲英跟着她的曲儿附和几声。
李莲英可是个很解风情的人，看着慈禧皇太后的高兴劲儿，他也不由自主地哼唱起一些民间小调来。
李莲英唱着唱着，居然把慈禧皇太后的兴趣激发起来了。
两个人开始一唱一和地唱起了民间小调《双方牛》，歌词被她们两个人改成了污言秽语。
本来很好的民间小曲《双放牛》，被她们两个人唱成了污言秽语的调情曲调。
慈安皇太后看着这两个人越来越不像话，越来越加放肆，就对着慈禧皇太后的轿子大声喊道：
“妹妹，你忘了吗，我们今天是去祭奠先帝，不是出来游玩和赶庙会的。”
慈安皇太后的言下之意很明确，他们一唱一和不合今天的时宜。
谁知，慈安皇太后的这句话破坏了慈禧皇太后与李莲英唱小曲的雅兴，慈禧皇太后不高兴了，脸阴沉了下来。
她指桑骂槐地对李莲英说：
“小李子，是什么鸟儿在乱叫唤，惹得哀家心烦，你去把它撵远点，别再让它在树上乱叫了。”
慈安皇太后听后，气得牙齿咬得咯咯作响。不过慈安皇太后的修养高，格局大，她还是忍住了慈禧皇太后对她的辱骂和挑衅。
自此，一路无话。
轿子在轿夫们的吆喝声中，晃悠悠地抬着往前赶。
不大一会儿工夫，一行人就来到了阴森森的太庙大殿，太监们开始分头忙开了，准备祭奠的东西。
慈禧皇太后一身素衣，脸色凝重，站在那儿看着太监们忙碌，时不时地还搭把手，帮助太监们摆弄祭品。
相反，这天的慈禧皇太后却穿得花枝招展，不像是祭奠先帝来的，好像是赶场子凑热闹来的，一身喜庆色彩。
她穿着一袭黄色的袍服，上下前后都用金丝编织，绣着凤凰，袍子的边上缀着无数的珍珠，大小不一。
随着慈禧皇太后扭着腰肢的走动，珍珠相互碰撞，发出清脆的声音。
尤其是在透过窗户照进来的阳光照耀下，一闪一闪地，发出万道光芒，煞是耀眼。
慈安皇太后看着慈禧皇太后的这身打扮，气不打一出来，可有不好发作，只是冷冷地盯着她，一言不发。
太监们拿出祭祀的供品，开始在咸丰皇帝的牌位前摆放。
太监们很快就摆放好了供品：十杯酒，十双侉子、四碗黄米饭，一只全羊。
“祭奠开始！”
礼仪官大声喊道，祭奠正式开始。
慈安皇太后轻移脚步，走上前，燃香焚烛，然后在牌位前跪垫上跪下。
紧接着，慈禧皇太后走上前，正准备在慈安皇太后的身边跪下。
慈安皇太后突然说：
“妹妹，你不能在这儿跪！”