水淙突然被任命为钦差大臣，并迅速赶往江南处理事务，这一举动引起了朝廷上下的种种猜测和议论纷纷。
水湛心里清楚四哥这样做的目的，但仍然感到有些担忧，水淙和甄家的关系匪浅。
由于得到了水湚的信任，水湛得了令牌，可以自由进出皇宫，刚刚结束早朝，他便迫不及待地来到御书房寻找水胤。
然而，让水湛意想不到的是，皇后娘娘竟然也在里面，面对这种情况，他一时之间不知道该如何抉择：是应该悄然离去呢？还是直接进去呢？
正当水湛犹豫不决之际，一个尖细嗓音传来，“湛王殿下，陛下请您进去说话。”
李培喜躬着腰，满脸笑容地向水湛行了礼，表示出格外的客气与恭敬之态，毕竟襄王爷深得圣心，是陛下器重的左膀右臂。
水湛点了点头，原本打算转身离去，但既然皇兄传召他进去，他也就不再迟疑了。
水湛三步并作两步往里走，他来到门口，一眼看到姿容绝世、风华绝代的皇后。
皇后娘娘的美貌果然人间罕有。
琳琅准备出去，男人们谈政事，她没兴趣旁听，她一身典雅的锦绣常服，出自司衣局绣工的手笔，进贡的天丝雪缎，触感莹润，颜色素净，却难以掩饰她的天姿国色。
水湛只看一眼，不由脸红心跳，拼命稳住心神，面颊变得通红滚烫，不敢多看她。
他深吸一口气，努力让自己平静，稍微定了定神后，方才迈步向前对着琳琅行了一个标准的臣子礼节。
“臣弟拜见皇嫂，若是早知皇嫂在此处，臣弟绝不敢如此冒失无礼，打扰你和皇兄的相处，望皇嫂见谅……”
说到最后一句时，水湛的声音不自觉低了下去，眼神中流露出一丝羞涩与复杂。
琳琅微微颔首，嘴角轻扬，优雅地挥了挥手，对水湛轻声说道：“不必在意，快进去吧，陛下正有事交代你。”
她的声音如清泉般悦耳，又透着一种无法抗拒的威严，颇有国母泰然处之的气度。
水胤乃是一个不折不扣的工作狂，刚刚登上高位，事务繁忙异常，但内心充满激情与抱负。
他非常渴望大显身手，施展才华，为国家、百姓谋福祉，并借此树立威信，让那些心怀叵测之人不敢轻易造次。
同时，水湚深知国库空虚，财政屡见赤字，也希望通过自己的谋算，清理一批贪赃枉法的蛀虫，为国家财政带来更多收益。
要知道，世家大族之间盘根错节，利益关系错综复杂，他们常常暗中勾结，这种行为不仅有损朝廷纲纪，更会威胁到天子的尊严权威。
因此，对于这些潜在的隐患阻碍，水湚不会坐视不理，一一处理，以保江山稳固。
琳琅似乎并无与水湛深入交谈之意，只是出于礼数稍加应酬，寥寥数语后，她便轻移莲步，由身旁宫女搀扶着走出宫门。
琳琅婀娜多姿的身影渐行渐远，而遗留在空气中的幽香却经久不散，沁人心脾。
水湛只觉脑袋一阵晕眩，思维有些混乱，险些控制不住自己的心神，陷入危险的胡思乱想之中。
他深吸一口气，不断告诫地自己，眼前这位风华绝代的女子可是皇后娘娘，她乃皇兄的妻子，自己万万不可有非分之想。
于是，水湛在心中默默念叨，将杂念驱散，恢复清明神智，这才抬步进了御书房。
她端坐在装饰华丽的凤辇上，随着车轮缓缓滚动，向着凤仪宫的方向迤逦而行。
一路上，琳琅目光所及之处，皆是跪地行礼的宫女和内侍们，他们低眉顺眼，规规矩矩，不敢有丝毫怠慢。
琳琅欣赏着此时的风景，秋意渐去，初冬将至，树叶已开始凋零，但霜降时节的木芙蓉却开得正艳，粉色、白色的花朵挂满枝头，宛如仙女舞动的裙摆，给这萧瑟的季节增添了一抹亮丽的色彩。
错落有致的宫殿楼阁，飞檐斗拱，富丽堂皇，无不彰显出皇家的威严与气派。
微风拂过，带来丝丝凉意，琳琅心中暗叹：这世间的美景无数，却都抵不过权力的诱惑啊！
琳琅回到凤仪宫，一踏入宫殿，便看到映水正忙碌地准备着各种美味佳肴。
映水深知琳琅对于吃食有着极高的要求和品味，尤其热衷点心和茶水，因此她特意精心准备鲜花点心和香气四溢的芙蓉花茶。
尽管如今宫廷中的小厨房提供的膳食已经极为精致，但映水心里清楚，自家主子的口味十分刁钻，一旦吃惯了某种味道，稍有差异便会食欲不振。
所以，映水从不将制作糕点的任务交托他人之手，毕竟凤仪宫内的宫女众多，经过孟嬷嬷严厉而有效的训导之后，她们都变得聪明伶俐、乖巧能干，还能给她打下手。
映水自知自己并不是特别聪慧之人，但却拥有一双巧手以及烹饪美食的天赋。
于是乎，她充分发挥自身优势，专注于烹饪之道，不仅如此，凤仪宫小厨房里的师傅们也都非常乐意与这位皇后娘娘身边的大宫女交流分享厨艺心得。
他们对映水毕恭毕敬、殷勤备至，并通过与映水的互动，逐渐了解到皇后娘娘对于饮食的喜好和偏好，从而在烹制膳食时越发用心尽力。
与一心扑在美食上的映水不同，临秋受到了孟嬷嬷的悉心栽培，逐渐学会查看各类繁杂的账本，希望能够替主子分担。
毕竟皇后娘娘性情懒散，但执掌着庞大的宫廷事务，如果身边的人不够能干，那岂不是让主子的日子过得不舒心？
面对这两个贴心侍女各自发挥所长、积极进取的表现，琳琅感到十分满意。
她之所以心甘情愿地舍弃自由自在的生活，选择成为皇家儿媳，其中一个非常重要的原因就是：她早已习惯了这种奢华舒适的生活方式，对人世间的荣华富贵、山珍海味从来都不会感到厌烦。
此刻，琳琅正懒洋洋地斜靠在美人榻上，尽情享受着小宫女们轻柔舒缓的揉捏敲打服务，嘴里还品尝着映水精心制作的玫瑰酥和牛乳糕，再配上一杯清甜可口的百花蜜，惬意无比。
不多时，外面缓缓传来宫女禀报的声音：“孙侧妃、楚侧妃以及两位女侍从前来向皇后娘娘请安。”
琳琅微微一愣，随即便回过神来，她差点忘记了这件事情，水胤王府潜邸中的那些妾室们至今尚未被正式册封名号。
因此在称呼上显得有些尴尬不已，琳琅暗想，她们此次前来拜见自己，想必也是为了解决这个问题吧。
慈颐宫中的太后十分佛系，似乎对这些事情并不上心，她根本不会去提醒那位整日忙碌于前朝事务的皇帝，告诉他自己府邸里的那些侧室们至今仍无名无分。
至于皇帝的生母，贤太后，她仍然沉浸在小儿子被贬守陵的巨大打击中，这些天来一直躺在床上吃药抹泪，暗中责备着水胤的无情与不孝。
其实，作为皇后的琳琅并不是有意疏忽此事，她向来懒散成性，连皇帝都没能想起的事情，其他妾室们又未曾到她这里请安走过流程，她自然更是懒得多费口舌了。
然而事已至此，那些女人既然已经到了门前，琳琅自然也不好将她们拒之门外。
这深宅大院之中的女人，尤其是在王府里并无过多往来、看似安守本分之人，难保其此刻心中未起任何异样的念头。
毕竟王爷与皇帝可是截然不同的两种身份概念，成为后妃之后，又有谁会不想朝着更为高远的目标去努力奋斗呢？
“传她们进来吧。”
琳琅轻声吩咐。
随即，琳琅坐直了身子，目光紧盯着那殿外不断摇晃着的珠帘，若有所思。
随着珠帘被挑起，三四位装扮得颇为精美的女子鱼贯而入，她们站立之时所处位置井然有序，颇有章法。
孙侧妃育有一女，身份地位自然尊崇无比，当仁不让地立于侧妃首位。
楚侧妃则稍稍靠后了一些，喜怒形于色，脸上流露出明显的不悦神色，似乎对这样的安排心存不满。
至于另外两名侍妾，则宛如两只温顺的鹌鹑一般，低垂着眉眼紧跟侧妃的身后，仿佛只是毫不起眼的小跟班，存在感非常低。
平心而论，水胤潜邸中的女子数量确实称得上稀少。