李大海带着两个儿子捡了些柴火回来，将火升起。
有了火，本来阴气森森的破庙顿时亮堂起来。
李母开始忙碌起来。
烧水，煮粥，烙饼，顾瑾时不时在一旁搭把手。
没过一会，就做好了一家人的晚饭。
当他们正吃着热乎乎的米粥时，破庙外传来马蹄声。
李大海喝粥的手一顿，但很快恢复正常。
李忠义和李仁勇端着碗，看着破庙的大门，神情跃跃欲试。
顾瑾低头喝粥，似乎没有听见一丝动静。
只有李母和李桃花，虽然知道家人武功高，但心里依旧不由自主有些紧张，不过，大家伙都没有说话。
李母和李桃花四目相对后，放下手中的吃食，将顾秀抱着，躲在了庙里菩萨的后面。
她们能力最弱，万一打起来，起码不会拖后腿。
这时，顾瑾动手，将她们吃过的碗筷藏了起来。
没多一会儿，就听到一伙人嚷嚷着走进来。
“格老子的，今天一天可累垮了，早知道跑不到利州，就应该在之前那个驿站休息。”
“你可拉倒吧！”
“军情紧急，你要是耽误了，可是灭九族的大罪。”
“行行行，我知道了，别啰嗦，我肚子饿了，赶紧把干粮拿出来。”
说着话，一行三人走进了庙中。
顾瑾抬头打量。
他们身穿官服，头戴官帽，脸上风尘仆仆，似乎赶了很久的路。
李大海他们也看向来人。
双方都愣了下。
为首的陈仕明诧异道：“你们怎么在这里过夜，前面不远不就是利州吗？”
李大海急忙起身打招呼：“各位官爷好，老小一家是从利州出来的，本想找一家客栈投宿，想不到一路走来都没有。”
“想来官爷应该也累了，这里正好有热饼子，热粥，官爷要是不嫌弃，过来一起吃。”
陈仕明摆摆手拒绝：“不了，我们有干粮。”
说话间，他们一行三人找了一块空地，准备生火。
李大海和李忠义急忙上去帮忙。
陈仕明见了后，不免惊讶，眼前的两人，与一般的庄户人家不同。
见了兵，不害怕不说，居然还有胆子上前来打交道！
“你们这是准备前往何处？”陈仕明开口问道。
李大海从容回答：“去澜州。”
陈仕明若有所思。
不过，他也没有继续追问。
三人草草吃过饭后，留下一人守夜，便沉沉睡去。
顾瑾心里有事儿，她主动要求守上半夜。
李大海和顾瑾呆了那么，一眼就看穿自己外孙女似乎有什么盘算。
他点点头，扯着李忠义和李仁勇靠着角落休息。
李桃花和李母则睡在了菩萨后面。
待所有人都睡去，顾瑾挪啊挪挪，挪到了守夜的士兵旁。
那士兵年纪不大，看着也就十六七岁的模样。
面容非常稚嫩。
见顾瑾看着，士兵冲他做了一个鬼脸。
顾瑾捂嘴轻笑。
她随手拿起地上的一根小棍子，在地上写了几个字。
“哥哥，你们从哪里来呀？”
“我不识字。”宋小虎比划着。
士兵不识字，顾瑾倒是意料之中，毕竟他们都是从穷苦老百姓中征兵出来的。
她想了想，冲着士兵招招手，用气音说道：“我们去外面说说话。”
宋小虎不疑有他。
守夜是一个非常枯燥的活计，一不留神就会睡着，有人说说话，时间倒是容易打发。
一大一小，蹑手蹑脚走出破庙。
最近天气好，又正是月圆时分，庙外广阔的天地都被一层银白色的月光笼罩着。
一眼望去，美不胜收。
顾瑾从荷包里掏出一颗糖果，递过去：“哥哥，请你吃糖。”
宋小虎没有接。
“小姑娘，不好意思，我有任务在身，外面的吃食，我不能要。”
顾瑾乖巧点头，她装出一脸天真的模样问：“哥哥，你是当官的吗？穿的衣服好好看呀，好气派的。”
宋小虎噗嗤一笑：“什么当官的呀！我就是一个小兵，小姑娘，你的嘴真甜。”
顾瑾一本正经夸赞：“现在是小兵，以后就当大官了。”
“反正我觉得你长的好看，仪表堂堂的。”
顾瑾好听的话像是不要钱似的使劲往外蹦。
不一会儿，宋小虎就被她哄得眉开眼笑。
两人聊着天，在顾瑾的刻意引导下，宋小虎不知不觉就将自己从哪来到哪去漏出来了。
顾瑾却不知，宋小虎是见她可怜，故意漏了些信息。
“你叫顾瑾，‘瑾’这名字真好听，你这么小就会写字，家里一定很富裕吧！”宋小虎羡慕道。
他说着话，眼神里忽然闪过一丝悲伤。
黑夜，视野不明，顾瑾没有察觉少年的异样，她随口回应：“还好吧！我爹是读书人，耳濡目染，我就学会了写字。”
宋小虎感慨：“读书人好，只要考上了秀才，一家人的日子都好过，不像我，家里没有钱缴税，我就只能够出来当兵。”
顾瑾鼓励他：“其实你现在学识字也不迟，你只要每天认识五个字，十天就是五十个字，一百天就是五百个字。”
“一年下来，你就认识了一千多个字，到时候，你也是读书人。”
宋小虎听完愣着了。
对啊，现在还可以学。
他今年才十六岁，每天记五个字，一年就能够认识一千多个字，认识字了，在军队才有可能升迁。
他激动得想要握住顾瑾的手，但忽想起来她虽然小，但到底是女孩子，急忙又将手缩了回去。
宋小虎在原地蹦跳着，忽然觉得前途无量。
“小瑾儿，我们结拜吧！”
“以后哥哥要是发达了，一定报答你。”
顾瑾没有想到自己的提议让宋小虎那么激动，她也开心起来。
如果自己的建议能够帮助到人，能够改变一个人，真是一件很幸福的事。
不过，只是因为一句话，对方就要结拜，似乎太草率了。
顾瑾抬眼，望着宋小虎真诚的双眼，迟疑片刻后，两人对着月亮拜的拜，结为了异姓兄妹。
她现在一穷二白，或许对方真的是看她投缘，才结拜。
宋小虎轻声说：“瑾妹，等回到边关后，我一定认真学习，如果我有机会回到元州，我就去找你。”
顾瑾点头：“好的，小虎哥，我等你。”
趁着宋小虎谈性正高，顾瑾打听到了不少事。
她本来因为快要到达澜州高兴的心情，不由低落下来。
听宋小虎说，最近几年，异鬼频繁骚扰边境，或许之前还只是试探，最近他们行事猖狂起来。
居然胆敢进犯离边城最近的村庄。
那些异鬼惨无人道，将村庄粮食牲畜抢光不说，还将村子里的人全部屠杀干净。