会客的厅堂中，陈庆把胳膊肘搭在大腿上，一脸无语地看着闷头干饭的英布及其部众。
呼噜，呼噜。
两大盆冒着热气的鸡汤刚端上来，就被他们你一碗我一碗造得干干净净。
堆成小山的烙饼，被四面八方伸来的大手转瞬间便瓜分干净。
“侯爷兄弟，不是某家埋怨，你那皇家银行也太霸道了些。”
“兄弟们不过是去换个铜钱，还要管我们要照身帖。”
“某家说不换了，还拉着不让走。”
“若不是看在你我兄弟情义的份上，某家非得……”
英布狼吞虎咽吃了个半饱，迫不及发起了牢骚。
他的牛吹到一半，发现陈庆眼中露出笑意，顿时尴尬地停住。
银行有重兵把守，连军中重弩都有二十多具。
别说英布一行人赤手空拳，就算全副武装也只有束手就擒的份。
“京畿的规矩也太多了些。”
“下回某家不来了。”
英布略显羞恼地怨怪道。
陈庆好奇地问：“旧钱如今并非不能流通，只不过打个折色而已。英布兄弟何苦跑去银行换钱？”
“若是手头不宽裕，只管来我府上说一声便是了。”
“本侯岂会短缺了尔等的花用？”
英布还没说话，另外一人放下饭碗说：“那不是我们的钱！”
“是进城的路上，有个商贾拦路，请托我们帮忙去换些新钱。”
“首领见其说话客气，且有回报，便带着大家伙去了。”
旁边的人接腔道：“那铜钱只不过是旧了，又不是假的，谁能想居然还要查验照身。”
“大哥不忿其刁难，当场跟人吵了起来。”
“吵着吵着……官兵就把我们围住了。”
英布尴尬地无地自容。
他现在算是想明白了。
自己披着白狐裘招摇过市，商贾大概也没想到咸阳城的街面上居然有一群匪类，只简短地客套了几句就道明来意。
而英布也不知道代人换钱如今是一门生意，监管严格。
弟兄们在下水道里睡了一晚上，大清早又洗了个冷水澡，肚子饿得叽里咕噜乱叫。
他想都没想就答应了下来。
结果……
丢了这么大的丑，英布羞愧难当，恨不得找个地缝钻进去。
“大丈夫功未成，名未就。”
“连路边的野狗都嫌弃。”
“本侯昔日官职卑微时，上完早朝刚出了麒麟殿，文武百官唾骂者不计其数。”
“也不是当着我的面，只是离得不远，音量又恰好能让我听见。”
陈庆淡淡地笑着：“本侯能如何？难不成把他们一个个打死？”
“还不是暗暗激励自己，知耻而后勇。”
“待我当上内务府府令，朝中敢骂我的人寥寥可数。”
“今日嘛……”
“即使心里恨不得将我千刀万剐，迎面遇上，谁不得给本侯一个笑脸？”
“前车之辙，后车之鉴。”
“望尔等自勉。”
英布死死握紧了拳头。
功名！
他又想起了‘当刑者王’这句批语。
若某家有陈庆这般权势，哪个敢轻视半分？
“小人记住了。”
“侯爷您放心，小的一定做出番功业来，必不辜负您的期望。”
“还望侯爷提携，便是刀山火海，我等也去闯一闯。”
部众们灌了一肚子鸡汤，士气高涨地起身请命。
陈庆微笑着往下压了压手，突然看到管事与一个熟悉的人影推搡着朝这边走来。
“陈庆！”
“你给老夫出来！”
“今日不说清缘由，蒙家誓不罢休！”
蒙毅吹胡子瞪眼，脸色涨得通红。
管事焦急地劝慰：“侯爷正在见客，蒙尚书您稍待片刻，小的这就去通传一声。”
“你算个什么东西！”
蒙毅怒发冲冠：“你家主人贪墨了老夫数十万贯，或许一百万贯都打不住！”
“你来赔吗？”
管事气势夺人的对方逼得连连后退，心中暗暗叫苦。
陈庆镇定自若地站了起来：“兄弟们且吃喝着，本侯去去就回。”
英布犹豫了下，脸上露出暴戾之色：“侯爷，要不要我等……”
“不用。”
陈庆知道他的意思。
英布等人身无长物，唯有一条性命便是博富贵的本钱。
“来的是刑部尚书蒙毅。”
“他的兄弟便是统领三十万北军的大将蒙恬。”
“单讲武力，大秦可没几个人及得上蒙家。”
陈庆在众人的凝视中，面色风轻云淡地走出了厅堂大门。
“大哥。”
“我等不去助拳吗？”
“好歹替侯爷压个阵。”
部众们小声说道。
食君之禄，忠君之事。
他们受了陈庆的供养，道义上来讲就该为其效命。
“助你娘的拳！”
“三拳两脚，助得了什么。”
英布黯然地望着大门之外。
陈庆上前后，从容自若地与蒙毅打了声招呼。
蒙毅虽怒，也只能按捺下性子听对方啰嗦。
“大丈夫当如是也！”
英布喃喃念道，心中对功名的渴望无以复加。
院中。
蒙毅冷哼一声：“陈庆，老夫只问你一声，为何蒙家供给的车轮全部弃之不用，却偏要花高价买内务府的东西！”
“市面上再好的车轮，也不过六十钱。”
“内务府竟敢要九十钱！”
“还有其余物料也查出来不少采买成本远高于市价的。”
“林林总总，加起来差额至少数十万贯。”
“老夫放心把工坊营建之事交由内务府，雷侯便是如此行事的？”
“真把蒙家当成任你鱼肉的冤大头了吗？”
蒙毅越说越气，声色俱厉。
陈庆面不改色，淡定地说：“蒙尚书有所不知。”