窗外大雪纷飞，屋里温暖如春。
火炉旁。
杨昭和萧准把酒言欢，畅谈天下之事。
萧准虽然年岁不大，仅二十出头的年纪，但其涉猎却是十分广泛。
而且他不像其他书生那般两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，他对天下之事都有自己独特的见解，这让杨昭颇为惊奇。
“杨兄，要我说，人皇陛下此次之所以遣大军攻伐对我中土并无威胁的东夷群岛，无非是想立功自明而已！”
萧准端着酒杯，脸色有些红晕，只是目光却是十分明亮。
“立功自明？”
杨昭面色如常，“萧兄何出此言？”
“呵呵，杨兄，四年前北原一战，虽说是陛下御驾亲征，但其主导者实为楚公也，而且南疆三族亦为楚公所平，所以......如今的这太平天下，实乃楚公所定！”
萧准目光如炬，带着一丝醉意，“以前还好说，楚公毕竟为我人族圣人，陛下居之后尚可自然，而如今，陛下同为我人族圣人，自然不想再居于楚公之后，故而欲立功自明也！”
说着，萧准微微叹了口气，又道：“陛下如此虽然亦无可厚非，但东夷不似南北两地，南疆北原连年入侵我人族，灭之有道，而东夷却从未入侵过我人族，而且东夷众修大部分也都是人族，即便陛下平之，也无甚大功，只会劳民伤财罢了！”
“公子，您喝多了！”
一旁，两位大汉见萧准竟然对着外人说出如此大逆不道之言，急忙开口提醒道。
“呵呵，喝这点酒有甚多！”
萧准瞥了一眼说话的那汉子，随后又看向面前一直未曾说话的杨昭，笑道：“在下也不怕杨兄笑话，此番入京，我还当在春闱之后提笔觐言陛下呢！”
闻言，杨昭只是平静的看着眼前有些醉意的萧准。
片刻后，他才缓缓开口说道：“萧兄，你可知，若你如此觐言，则仕途断矣！”
“哈哈，杨兄，实不相瞒，萧某从未将那仕途放在眼里！”
“哦？既然如此，那萧兄又为何进京参加春闱？”
杨昭有些疑惑道。
“只为提笔觐言！”
萧准淡淡的笑了笑，道：“春闱入榜进士可面见陛下，萧某只求陛下能醒悟，以天下苍生为重，而若陛下不喜，萧某大不了一死罢了！”
杨昭目光微微一亮，不禁疑惑道：“萧兄冒死为天下生民觐言，实乃大义之举，但不知，与你自身又有何利？”
“萧某不求利！”
闻言，萧准微微摇了摇头，洒然道：“只求问心无愧而已！”
“哈哈，好，好一个问心无愧！”
杨昭大笑一声，颇为赞许的看着萧准，“萧兄大义，这杯酒，在下代天下生民敬你！”
杨昭端起酒盏，起身而拜。
“岂敢岂敢，杨兄过誉！”
萧准起身回礼。
...
这场酒两人一直喝到亥时三刻，才在店小二的催促下意犹未尽的停了下来。
客栈外，大雪依旧。
“杨兄......今日一别，也不知何年何日能再相见，若有下次，咱们当不醉不归！”
萧准在两名大汉的搀扶下，向着杨昭拱手道别。
“会有的！”
杨昭点了点头，随后他拱手道：“萧兄，临别之际，在下有一句话想赠与萧兄！”
“杨兄请讲，在下洗耳恭听！”
萧准郑重道。
杨昭抿了抿嘴，缓缓道：“北冥有鲲，常伏海底，不见世人。一日风起，化而为鹏，扶摇直上九万里！”
“萧兄，保重！”
说罢，杨昭向着有些愣神的萧准再一拱手，随后转身潇洒离去。
“一日风起，化而为鹏，扶摇直上九万里......”
萧准愣愣的看着渐渐消失在风雪之中的杨昭，不禁有些动容。
杨昭......竟然把他比作鲲鹏......
“公子，我们也回吧，明日还要赶路呢。”
过了片刻，一直到杨昭的身影消失在风雪中，其中一名大汉才小声提醒道。
“嗯！”
萧准深吸一口气，抬头看了眼那漫天风雪，随后转身迈步而去！
“老三，杨公子说的那鲲是什么？”
“这都不知道，让你多读点书你不听，鲲，就是一种鱼，特别美味！”
“你吃过？”
“当然，前几年在北海捕过几条，一锅都炖不了，那可真是人间美味！”
“真的啊？那你什么时候再去的时候叫上我......”
两人的声音渐渐远去，天地重新恢复平静，只有呼啸的风声吹过......
...
四月京城，春意盎然，繁华如故。
那条潺潺流淌的淮河，一如当年的模样，岁月并未在它的身上留下丝毫痕迹。
这一日。
京城之中传出一则消息，一春闱入榜进士因诽谤人皇陛下以及诸位重臣而入狱，将于明日推出午门斩首示众，并在京城西市游街，以儆效尤！
这则消息传播的很快，只两日便传遍了整个京城。
两日后。
文乡侯府。
景清远手握一卷卷宗，在大堂内来回踱着步。
此时，他的面色十分难看。
而在一旁，两位侯府幕僚的脸色也不是很好看。
“侯爷，依属下之见，此事侯爷不宜插手。”
沉默许久，其中一位幕僚开口说道。
“我倒是不想插手，但陛下可不这么想！”
景清远抖了抖手中卷宗，带着怒气道：“陛下下令，让我亲自监斩萧准！”
“这......”
闻言，两位幕僚面色顿变。
“陛下明知那萧准与侯爷有亲，还让侯爷亲自监斩，这......这是在敲打侯爷啊！”
“恐怕......陛下以为，那萧准是侯爷所委派前去觐言的......”
两人皱着眉头说道。
“陛下怎么认为倒是没什么，老夫也并不在意。”
景清远眉头深锁，叹了口气道：“老夫在意的事，这小子还能不能活！”
听景清远这般说，两人不禁一愣。
“侯爷的意思是，欲救那萧准？”
“嗯，能救则救！”
景清远点了点头。
对于萧准，景清远并不陌生，反而还相当熟悉。
而至于救萧准，这倒不是因为他和萧准有些亲戚关系，而是他确实看好了萧准。
那小子有才华，有抱负，是一个难得的栋梁之才。
只不过因其尚且年轻，并且性格上还有些执拗，所以景清远打算磨炼几年再将其荐入朝堂。
然而令他没想到的事，那小子竟然在春闱结束，人皇召见榜生之际，在满朝文武的当面，公然指责人皇穷兵黩武，以及众文武大臣贪污腐败......
简直就是胆大包天！
...