长安东城，清明门内尚冠街和北纵道交叉口有一座衙署，这里便是秦国长安京兆府衙门所在之处。
朗月当空，夜色已深。长安街市已经陷入了一片安静之中，王猛丞相府的宴席早已散去。
长安馆驿中晋朝使者李徽正在他的小妾阿珠身上酣畅淋漓的冲刺的时候，京兆府衙署后堂之中，曾经的燕国吴王，现在的秦国冠军将军、京兆尹慕容垂正在同他的几个儿子和侄儿坐在灯下密商。
“父亲，我们不能再犹豫了。想我父子等人，寄居人下，当年不过是避祸而已。数年间，我燕国覆灭，鲜卑族人死的死逃的逃，被奴役虐待，吃尽了苦头。苻坚表面上看对父亲礼敬有加，无非便是想利用父亲的威名，为他稳定我鲜卑人，假惺惺的散播他礼贤下士仁恕之名。他是怎么对待清河公主和慕容冲的？纳我鲜卑皇族姐弟同榻侍奉，这是对我鲜卑人最大的羞辱。那王猛，无时无刻不在寻找我们的过错，氐人和汉人都排挤我鲜卑人，轻视我们。父亲，我们再也不能坐视了。必须要抓住机会。”说话的是慕容垂的第三个儿子慕容农。
“是啊，三哥说的极是。父亲，我们不能这么等下去了。四年了，我大燕已经灭国四年了。族人离散，死走颠沛，我鲜卑族人无不盼望着能够重振大燕，复国中兴。若再不有所行动的话，人心可都散了，族人的心可都要冷了。”慕容垂第四个儿子慕容宝符合道。
“我兄弟二人同意两位堂弟所言。五叔，不能再等了。眼下晋使前来，和秦国订立和议。这对我们是个不好的消息。秦国唯有乱起来，我们才有机会。和议三年，其后再续和议，我们便没有机会了。秦国和晋国打起来，我们便可乘乱复国。以秦国目前的兵力，定要仰仗我鲜卑族人力兵马。只要他们打起来，必是两败俱伤。五叔只需振臂一呼，我燕国旧部便会蜂从而应之，背刺秦人，令其分崩离析。此乃复国大好良机。五叔，绝不能让晋使活着回晋国。只要晋使死在秦国，则和议即废。请五叔下决心。我兄弟愿意带人行动。”
说话的是站在慕容宝一侧的一名英气勃勃的青年，他叫慕容楷，是燕国前太宰慕容恪之子。慕容恪的三个儿子慕容楷慕容肃慕容绍三人在慕容恪死后都面临杀身之祸，遂跟随慕容垂投奔苻坚。慕容肃犯了事已经被苻坚所杀，眼下只有慕容楷和三弟慕容绍在场。
“五叔，我同意大哥的话，我和大哥愿意带人去杀晋使。”慕容绍道。
“我愿意去杀晋使。”
“我带人去动手。”
“我……”
几名子侄纷纷开口，七嘴八舌的请命。
慕容垂坐在灯下，皱着眉头沉吟。多年来的经历，已经让他学会了冷静和思考。曾经在燕国便面临排挤和死亡的威胁，到了秦国之后，这几年更是小心谨慎，如履薄冰。无数双眼睛盯着自己，寻找自己的错误，以将自己置于死地。他不得不将自己深深的藏起来，不肯露出半点破绽。因为只要他一旦暴露自己的内心，便会被王猛察觉。
但是，这并不表示他便已经甘于现状。多年前，那个大雪纷飞的夜晚。苻坚进入邺城的那天晚上，看着满城火光和纷乱，看着秦军在城中大肆淫掠，肆无忌惮的杀人的时候，他便已经暗暗发誓，一定要复国，一定要拯救族人于水火之中，一定要让氐人付出代价。但这需要时机。
慕容垂曾不止一次的向苻坚建议进攻晋国。慕容垂当然明白，只有秦国和晋国全面开战，自己才有机会。一旦大战起，自己才有召集兵马领军作战的机会。苻坚必会以自己的声望，让自己召集鲜卑人为他作战。到那时，便可光明正大的募集兵马，掌握大量的兵权了。
可是，那个王猛仿佛洞察了一切。他多次劝阻了苻坚想要攻晋的想法。甚至多次直言不讳的跟苻坚说，燕国宗族正在等待这个机会，战事一开，大秦危殆。唯有保持现状，安定内部，肃清那些心怀鬼胎之人，准备周全才能进攻。
苻坚信任王猛，王猛的话他是听的，王猛阻止，苻坚便只能一次次的打消念头。但好在苻坚好虚荣，把自己当成是周文王，要成就礼贤下士仁恕宽容的贤主之名。所以，针对自己的一些攻击倒也不能将自己如何。事情便只能这么僵着。
此番晋国使者前来商谈和议的事，被慕容垂看成是个机会。晋国是不会答应大秦的那些无礼的要求的。割江北之地是绝不可能成功的。如果晋朝拒绝和议，苻坚必然盛怒。慕容垂本来想，一旦和议不成，自己便再去吹风，这一次极有可能会说服苻坚发动全面攻晋的战争。
因为苻坚太好大喜功，爱虚荣了。晋朝的不配合会令他感觉受到了轻视。自己再火上浇油一番，有极大成功的可能。
那日殿上，晋使上殿不跪的傲慢举动，慕容垂是很‘欣赏’的。晋使越是傲慢，越是无礼，他越是高兴。不过这位晋使言辞犀利，口若悬河，在殿上一番话居然被他给圆回来，没有当场遭到惩罚。
那日殿上，他也看穿了晋使的伎俩。故意反串，巧舌如簧。将此行归结为受到王谢等人的欺骗云云。这种胡搅蛮缠的说法是站不住脚的。
但慕容垂并没有说话，也没有戳破他。因为慕容垂知道，任凭他如何狡辩，大秦的条件摆在那里，那晋使也不会答应秦国的条件。任何晋朝派来的人都不可能答应这个条件。他只需静观发展便可。
殿上那帮人对晋使发难的时候，他一言不发，保持沉默。他知道，自己的每一句话，都会被王猛洞悉意图。当个哑巴是最好的。
事情的发展也在他意料之中，晋使果然不肯答应条件。苻坚很生气，扬言要杀了晋使。慕容垂心中窃喜，他要的便是这个结果。
然而，那天晚上，慕容垂派出去盯梢馆驿晋使的人禀报说，晋使去了丞相府拜见王猛。慕容垂立刻意识到情况要糟糕了。事实也证明了，次日殿上发生的一切，和议突然改变了条款，晋使顺水推舟迅速签订了和议。慕容垂心里明白，王猛出手了。
这个王猛每每在关键时候出手，阻止了事情向自己希望的方向发展，简直令人深恶痛绝。今晚，酒宴上，那晋使如此放肆，王猛也装作没听见。这明显是不肯破坏达成的和议，纵容那晋国小使。
慕容垂坐在灯下，看着子侄们义愤填膺的表情，知道他们都很失望，心里也都憋着火气。寄人篱下的日子不好过，他们受够了。
慕容垂自己也受够了。
“你们说的都有道理。确实不能再等下去了。我燕国灭国四年了，再不主动作为，怕是再无机会了。杀了晋使破坏和议，制造两国之间的死局，这是可行的。我早已决定如此了，否则也不会叫你们来商议此事。是该动手了。”
慕容垂缓缓开口，唇齿开合之际，缺失之后镶嵌的两个金色门牙闪闪发亮。
“父亲，你终于下决定了么？儿愿领命，带人去馆驿宰了晋使一行。今晚就让他死。”慕容农大喜道。
“不成！不能在长安动手。那岂非自找麻烦？要动手，也要等他们出了长安再动手。而且我会亲自追杀他们。不是不信你们，而是这件事我出面好办些，毕竟我可是秦国的京兆尹。我领军出城，无人怀疑。”慕容垂道。
“父亲明鉴。”
“五叔英明，确实不能在城中动手。”
众人纷纷道。
慕容垂道：“明日晋使便要离开长安了，他们的行进路线不难获悉。都沉住气，不能露出蛛丝马迹。等他们走了两三天之后，我以打猎为名带着你们出城。这样不会引起苻坚的怀疑，也不会引起王猛的怀疑。”
“正是。侄儿建议，晋使定出东门往南，我们从西门离开去打猎，他们便更不会怀疑了。出城之后便换骏马追击，数日便可追至。只要不断获悉他们的行踪便可。”慕容楷道。
慕容垂微笑点头嘉许道：“道乾有智谋，此乃声东击西之策。道乾颇肖乃父，乃父一代英豪，智谋无双，可惜天妒英才。你将来定能超过他。”
慕容楷沉声道：“侄儿岂能比的过父亲，不给他丢脸便好了。我兄弟随叔父投奔秦国，这已经是给他脸上抹黑了。”
慕容垂皱眉道：“道乾，莫要如此说。大丈夫当审时度势，能屈能伸。避祸待机，乃英杰之所为。难道留在燕国被杀了，才算是好事么？那是愚蠢。”
慕容楷忙道：“叔父教训的是，侄儿糊涂了。”
慕容垂点点头，沉声道：“便这么定了，尔等分头行动，切不可泄露半点消息。准备人手跟随晋使的队伍，随时掌控行踪，送回消息。在城西备好骏马干粮清水等，以备追击。各自小心，莫误大事。”
众人齐齐拱手，沉声应诺。.