王坦之冰冷的尸体躺在夏口临江寺后殿之时，大晋上下正在严寒之中庆贺新年的到来。
徐州淮阴城，大型的市集和庙会活动在南北城广场开展，为期十天。期间，每天晚上将有一次焰火表演。徐州刺史李徽将携徐州上下官员和家眷参与庙会，观赏烟火表演与民同乐。
南方，吴郡会稽吴兴等地的年俗也颇为丰富热闹。南方大族出资出力，举办活动，施舍慰问百姓，各处举办宴饮团拜活动，聚会庆贺新年。
而在大晋都城建康，更是全城张灯结彩，庙会灯会在满城大雪之中举行。这既是为了庆贺新年的到来，同时也是因为庆贺另一件大事。
年前腊月二十六，崇德太后褚蒜子在召集谢安等人商议之后正式下达懿旨，宣布将于正月初一还政于大晋皇帝司马曜，完成最后的权力交接。
对此，谢安等人并无异议。虽王坦之不知何故不在京中，但王坦之之前已经上了奏折表明了态度，故而此事没有任何人反对。况且按照规矩而言，过了年已经十四岁的司马曜也该亲政了。
大年初一清晨，钟鼓之声响彻台城，文武官员身着朝衣上殿。大晋皇帝司马曜身着元衣登上宝座，在群臣的道贺之下正式亲政。
司马曜下达圣旨，改元太元，大赦天下。同时下旨褒奖一众重臣。
加谢安为中书监，录尚书事。尚书令王彪之身子病弱已然告病休养，尚书省事务将由谢安代掌。这是将中书尚书二省实权归于谢安一人。
加王坦之中书令，蓝田侯爵，北中郎将，原职门下侍中和丹阳尹之职不变。地位权力更加的重要。只可惜，此时此刻，王坦之已经躺在了临江寺的后殿之中，成为了一具冰冷的尸体。
诸多任命之中，有一个任命颇为引人注目，那便是在晋陵太守王蕴入京，任五兵尚书，加左将军，封清河县侯。
王蕴携女王法慧于腊月二十三入京觐见，司马曜看到王法慧的第一眼便被这个体态轻盈，张着一双含情脉脉的大眼睛的少女所吸引。在觐见太后之后，也得到了崇德太后的认可。
王坦之离京之前便给太后上了奏折，谈及司马曜的大婚之事，并推荐了王蕴之女王法慧。崇德太后也在物色人选，此事倒也并不突兀。这件事便这么定了下来，择黄道吉日大婚立后。
这件事定下来之后，王蕴的任命便也能够理解了。父以女贵，王法慧将要被立为皇后，王蕴的调任和升职封侯便也在情理之中。
各地官员纷纷上表道贺皇帝亲政，进献贺礼祥瑞，什么武夷山发现的五色鹿，淮南发现的巨型宝石如意，江州长江发现的纯白晶莹的人语江豚等等，忙的不亦乐乎。
正月初六，王坦之的死讯送达京城，顿时让朝廷上下震惊不已。
谢安闻听王坦之死讯，震惊之余，立刻意识到事情不简单。年前王坦之莫名失踪，询问上下人等皆不知王坦之去了何处。问王愉王国宝等人，他们说王坦之携长兄离京访友云云，明显是驴头不对马嘴。
谢安当时便有些疑惑，但也不好太过追问，毕竟王坦之倒也不必向他禀报行踪。
但现在，得知王坦之死在夏口，谢安立刻便意识到王坦之此行的目的恐怕是去荆州。联想到年前议论荆州兵马出兵之事，王坦之是极力主张之人。此事十之八九。
谢安真是又气又恼又伤悲。王坦之是个做实事的人，太原王氏和陈郡谢氏是朝中的中流砥柱，此前对抗桓氏，两大家族可谓是顶着巨大的压力挫败了桓温篡位企图。两人配合默契，互相扶持，结下深厚的战斗情谊。如今王坦之突然去世，怎不令谢安伤心。
得知王坦之去世消息的司马曜也惊愕不已，他倒是立刻意识到了这件事不能隐瞒了。于是在谢安觐见之时告知了王坦之年前觐见，自己下达圣旨，王坦之携旨前往荆州同桓豁商议出兵的事情。
谢安闻之，长叹连声。但司马曜倒是坚持认为王坦之的想法是没错的，他的圣旨也没下错。在谢安认为得立刻下旨命桓豁不得出兵之时，司马曜第一次当着谢安的面没有按照谢安的意图行事。
“王公的计划，朕觉得是可行的。主动出击未尝不可，朕新亲政，怎可朝令夕改，前番下旨，后又反悔。天下臣民如何看朕？况王公因此事殒命于途中，这也算是王公临终遗愿，谢公难道不能遵从他的遗愿行事么？非要否定王公最后要做的事，王坦之在天之灵岂能瞑目？”
司马曜这番话连消带打，堵得谢安无言以对。司马曜亲政之后自信提升，随着年纪的增长，一些事也逐渐想的明白了。这一次是他的试探和尝试。大晋小皇帝要突破头顶上的大山，这一步迟早是要走的。任谁也不愿意长期在别人的指导下做事，更何况他是大晋皇帝。
正月十九，王恺扶王坦之的灵柩顺江流而下回到建康。司马曜携谢安王彪之以及群臣于城门外相迎。王家子侄数十人着麻布孝服跪拜于道上相迎，哭声震动天地。
谢安王彪之上前扶灵，涕泪横流。
司马曜下旨，追授王坦之安北将军，赠谥号曰：献。又令王坦之长子王愉袭蓝田侯爵，丁忧守孝，守孝期满再予恩赏。
葬礼三日后举行，甚为隆重。大晋太后皇帝，各大豪族纷纷吊唁，京城名士写诗文吊唁怀念，出了不少佳作。
葬礼之后，司马曜接见王恺，询问荆州之事。王恺禀报，桓豁得知父亲在前往荆州的途中病亡，甚为唏嘘。在王恺宣旨以及呈递王坦之临终之前的信件之后，桓豁表示，只要朝廷给足钱粮物资，他有信心开春用兵，先发制人，夺回梁益二州。
桓豁说，巴蜀百姓早已难以忍受氐人占领，爆发多次反抗。若举兵进攻，必会里应外合，收复梁益之地。若江州兵马联动，可夺南阳汉中之地，陈兵秦岭以南，威胁秦国关中之地。
司马曜闻言大喜，当即召见谢安，请谢安为荆州兵马拨付更多的钱粮物资以备战。谢安虽觉不妥，但囿于眼前局面，只得点头。钱粮物资本就是要补给的，荆州军防守上游，也是要冲之地，必须加强军备。
但对于这个激进的主动进攻的计划，谢安心中是持反对意见的。不过司马曜既然竭力推动，王坦之拿命去操办此事，自己公开反对确实有些不太合适。
于是乎谢安于正月底写信给桓冲，和桓冲探讨此事。谢安的想法是，如桓冲觉得可行，他必会协助其兄出兵。荆州江州兵马联动，倒是可能会有些战果，起码不会吃亏。若桓冲觉得不可，他也必会劝说桓豁不要这么做。而这件事由桓冲出面阻止，显然比自己公开反对要好的多。
谢安是个善于团结力量妥协大晋各方势力之人，在这种时候，谢安知道激化矛盾是最不可取的。所以，他采取的不是全力阻止的方式，而是迂回的方式来解决此事。
……
徐州，太元元年的新年过的还算热闹和平静。司马曜亲政的消息送达之后，李徽和徐州众官员纷纷上表道贺。这虽然是件大事，但对李徽而言却算不得什么了不得的变故。
这本就是会发生的事情。而司马曜的亲政也暂时改变不了什么。大晋朝的皇权也就那样，王谢主导的局面并没有改变。门阀政治其实和宝座上坐着的是谁，以及是否亲政的关系也并不大，只要是司马氏的某人坐在上面，格局便依旧如此。
倒是得知王坦之的死讯之后，令李徽颇为惊愕。得知消息后，李徽设下香案，焚香烧纸遥遥拜祭。无论如何，王坦之曾经对李徽还是颇为赏识的。无论他的出发点是什么，无论他内心里是怎么看待自己，于李徽而言，那也是得了恩惠的。
当初在京城就任丹阳内史之职，便是王坦之竭力举荐的结果。在那个同仇敌忾的时期，在那个各方面力量联合起来对抗桓温的蜜月期，王坦之的作用不容小觑，自己也得益于此。
不过，在得知王坦之死于前往荆州的途中，李徽也立刻意识到王坦之是去干什么的。年前朝廷议论主动进攻之策，王坦之便是竭力主张的。如此看来，王坦之去荆州必是去劝说桓豁出兵的，朝廷似乎也当真要发动主动的进攻。
对于此事，李徽是持相反的意见的，主动进攻便是主动将战事提前，无论如何都是不明智的做法。东南战备尚未完成，主动进攻挑起战事无论怎么看都似乎像是在拆台。王坦之这么做恐怕不仅仅是为了大晋目前的局势考虑，而是另有其他的想法。这很可能招致严重的后果。
从某种角度上而言，王坦之死的很及时。这虽然有些对逝去之人的不敬，但李徽心里确实是这么想的。王坦之死了，这件事大概率不会再有人推动。谢安的态度显然是不愿主动进攻的，王坦之一死，这件事便不可能发生，这对于争取时间完善东南战备是有利的。
东南大都督府也即将成立，谢玄将以大都督的名义总领东南兵马，而自己也将出任副职。架构已经明晰，东府军名号确立。
但是，时间紧迫之极，物资却又匮乏之极。
具体到眼下，两件事是李徽亟需解决的。第一件便是扩充东府军兵马到三万左右，在战事展开之前完成基本的训练和武备。而第二件事则是因为钱庄事发之后，自己融资的渠道被彻底断绝，财政问题将成为最为严重的问题。
这两件事已经足够让李徽焦头烂额了。.