却说练南春，对凌云相思难遣，以泪洗面；练轩中看她那副魂不守舍的样子，不由叹道：“春儿，你这又何苦，为了这种负心薄幸之人流泪，值得吗？”
练南春木然道：“姑姑，你不懂……”
练轩中眼底的悲凉一丝丝地蔓延开来，轻噫一声道：“什么，我不懂？有句话说，‘当局者迷，旁观者清，’姑姑是过来人，人情世事总要比你知道的多。现在凌云已经回了京城，官复原职，如今正是风光无限、飞黄腾达的时候，又怎么还会在乎你这个失意落魄的昔日情人呢？”
练南春慢慢垂下眼帘，脸上的执着凝结在眸底，幽幽道：“不，他不是这样的人！我相信他是真心喜欢我的。”
练轩中叹道：“春儿，你太天真了。真心喜欢又能如何？还是那句话，在功名与爱情面前，男人总是选择功名而抛弃爱情的，凌云也不例外！天下乌鸦一般黑，天下男人哪有个好东西？为了这些臭男人而作践自己，根本不值得。春儿，不要傻了，把他忘了吧！”
“姑姑……”练南春再也控制不住自己的感情，扑在练轩中怀里哭起来，“我是想忘了他，我也知道这种单相思很傻，可是我却控制不了自己。晚上做梦全是他的影子；醒来了，也全是他在骚扰我；只要我一静下来，以往与他在一起的情景便历历在目的浮现在眼前——你说我该怎么办？我想他想的要死，可是我又怕见到他……”
她呜呜地哭着，直哭的气短肠断，伤心欲绝；练轩中也在一旁陪着落泪。
平明和尚望着姑侄俩那伤心欲绝的样子，不禁无可奈何地摇了摇头，连连叹气道：“罪过，罪过！菩提本非树，明镜亦非台，心中无一物，何处惹尘埃。大小姐，你若想除却痛苦，不如像我大和尚一样，抛弃三千烦恼丝，与我一起……”
练轩中接过话茬道：“与你一起出家剃头当尼姑是不是？你这大和尚，怎么净出馊主意？”
平明和尚给练轩中一番抢白，一时哑口无言；半晌才悻悻道：“那你说该怎么办？”
练轩中眸色忽然变得狠戾，覆上了一层骇人的冰霜，恨恨道：“该怎么办？现在我只想把凌云那臭小子抓过来，扒光他的衣服，抽他一百鞭子，打他个皮开肉绽……”
练南春听不下去了，“姑姑！……“
练轩中白了她一眼道：“瞧瞧，又心疼了是不是？”
平明和尚道：“不过你的话倒是正好提醒了我——我是该亲自到京城跑一趟，把那臭小子抓来，当面质问他一番，好好地教训他一顿，也好出出你我心中的这口怨气！”
这大和尚做事果然是干脆利落，一旦决定了的事情立马说办就办，绝不拖沓，转身就往外走。
练南春知道这位平明师父心性率真，行起事来直白任性，甚至有些我行我素；不过他要是真的就这样冒冒失失地去京城找凌云，也太过莽撞了吧！思来想去她只觉得十分地不妥，于是急忙上前阻拦。
平明和尚脸色一沉，不高兴道：“怎么了大小姐，你不是想他想的要死吗？我倒要见识一下这位令我们练大小姐整日里神魂颠倒的凌云凌统领，究竟是何许人也？”
说罢，他不再理会练南春的竭力反对，一意孤行地往外走去。
练南春见实在是阻拦不住他，只好回过脸把求助的目光投向了姑姑练轩中。
练轩中向她摊了摊手，一副无可奈何的神情。
练南春眼睁睁地看着平明和尚远去的背影，不由轻轻叹了一声道：“唉，这位大师父，真是我行我素，一条道跑的黑；而且外面天气还是这个样子……”
外面，风还在刮，雨还在下。
却说平明和尚，也不管什么风狂雨骤，天气恶劣；气呼呼地离开了隐逸山庄，沿途雇了辆马车，连夜兼程，一路直奔京城赶去。
赶到京城时，天才蒙蒙亮。此时风停雨驻，天气泛晴，一轮红日冉冉升起。
平明和尚沿途找了个小餐馆用过了早饭，临走时顺便向店里的伙计打听了一下去刑部尚书府的路径；便风风火火一路疾行，很快便来到了传说中的刑部尚书府。
抬头一望，但见这大名鼎鼎的刑部尚书府果然是名不虚传：金黄色的琉璃瓦在风雨初霁后早晨阳光的照射之下，辉映着耀眼的光茫，更加显得整个府衙高大巍峨，气势宏伟。
正红的朱漆大门顶端，悬挂着一方黑底金字的匾额，上面以庄重典雅的宋体题着五个金光闪闪的大字：“刑部尚书府”！府门口两个大石狮子张牙舞爪；大门两旁兵甲林立，好不威风。
他拖沓着芒鞋，晃晃荡荡地走到了府衙门前。守门的侍卫见他那副吊儿郎当的样子，不由嘴角一撇，一副蔑视的神态，冷冷道：“大和尚，化缘到别的地方去！”
平明和尚双手合十道：“阿弥陀佛，贫僧不是来化缘的，是来找人的。”
“哦？……找谁？”
平明和尚道：“贵府的凌云。”
那守门的侍卫眼睛一瞪，“什么，凌统领的大名也是你这臭和尚能随便叫的么，快滚快滚！”说着便不容分说把他轰了出来。
平明和尚不由暗自腹诽道：这帮以貌取人的家伙，真是狗眼看人低！不过他修行多年，道行高深，心思沉稳，对眼下这种情形早已是见怪不怪，习以为常了；所以他也并不生气，只是一笑而过。
见明的不成，只好来暗的。到了晚上，他换上一身黑色夜行衣，悄悄潜入了刑部尚书府。
从前院转到后院，从东院转到西院，寻遍了整个刑部尚书府，也没见到凌云的半点影子，不由纳罕道：真是见鬼了，这个臭小子到底去哪儿了？我该怎么样才能见到他呢？
平明和尚在心里暗暗盘算着对策，忽然眉头一皱，计上心来。他潜入司值库，找了件府中仆人的衣物换上；好在那帽子沿大，正好遮住他的光头，而且如此一装扮，也正好看不出什么破绽。
况且刑部尚书府院大人多，好几百号人，见到他的人不认识他也并不奇怪。于是乎，他便浑水摸鱼，在吕府呆了好几天竟无人识破。
平明和尚既然打定了在刑部尚书府常驻的主意，凌云即使再忙，也总有见到他的时候。
那日中午，凌云办完公事回到了府衙，平明和尚听身边的侍卫与小厮们一说，忙疾疾赶来，可他见到的只是凌云的一个背影。
但他心中却很高兴，好小子，只要让我见到你，便跑不了你！他一路追随下来，眼瞅着凌云进了吕文正的书房。
却说凌云，见了吕文正，向他汇报了近日的一些公务后，便退了出来。
凌云出了门，独自一人来到后花园里。
时值绪冬，花园里寒风淅沥，阴云黯淡，残菏枯败，庭兰结霜，一片的凄清与冷漠；到处的憔悴与荒芜。
凌云默默望着眼前满目的萧索与苍凉，轻轻仰起脸，望着头上那片晦暗的天空，心里不由生出一片凛然的寒意。
这时，他的小厮雨竹来找他，“凌统领，午膳已备好，正等您过去呢。”
凌云摆摆手，告诉他一会就回去。打发他走了，自己仍然独自坐在冰凉的石阶上，继续迎着冬天的绪风带来的寒意，呆呆地坐着，心里头一片茫然。
风儿吹拂着他，襟飞带舞，从远处看，真如玉树临风般，潇洒极了。
平明和尚在他不远处窥视着他，暗忖道：怪不得我们练大小姐为了他而矢爱不渝，原来这臭小子的确是人品一流，丰神俊朗，迷死天下女人的。
焉不知是“金玉其外，败絮其中”，这小子虽是一副好外表，却是个道貌岸然的伪君子。臭小子，你潇洒不了几时了，我马上就让你威风扫地！
眼睛一瞥，瞅见了凌云腰间佩戴的那只侍卫统领令牌，不由心里一动，身形一个滑翔，转眼便到了凌云身后，一式轻盈的燕子抄水，已将那令牌捞在手中，随而向凌云得意地一笑，飘身而去。
凌云正在梦游神飞、思绪万里之际，忽觉背后风声不善，不由倏的一旋身子，剑眉倒竖，星目圆睁，怒声喝道：“是谁？……”
抬头看时，只见一个仆人装束之人已立于他身边几丈之外，手里扬着他的令牌，冲着他挑衅地笑着。
望着对方那带着几分嘲讽的笑意，凌云不由怒上心头，厉声叫道：“还我！”
平明和尚却悠哉悠哉地笑着：“好啊，有本事就自己来拿吧！”说着，轻灵的身形翩若惊鸿，飞身而去。
情急之下，凌云也来不及多想，便施展轻功追了下来。
因为那个令牌乃是自己贴身佩戴的、十分紧要之物，绝对不允许有丝毫的闪失。试想，如果这令牌真的丢了，那么作为刑部尚书府侍卫统领的他岂非太过失职了？
再者，他也绝对忍受不了自己的贴身之物眼睁睁被别人抢去的屈辱。
艺高人胆大，于是他便无所顾及地追了下来。