确山县城西郊。
三里河东岸，五里山脚下。
五名惯用燧发枪的虎贲亲卫左手提着盾牌，右手提着单发短铳，呈半包围状向前方几个身穿两层甲的木桩人突进！
待到十几步的距离，五人几乎同时提起短铳，对着木桩人就打！
砰砰砰···
随着枪响，木桩人有好几个中弹。
刘升在后面看得清楚，木桩最外面一层札甲明显破了个洞。
五名亲卫演习动作并没有停止。
他们先用盾牌做了一波挡箭动作，后撤十几步，重新装弹。
用的是纸壳定装弹，拿出来后咬破底部，先给燧发枪机的药池加一点当做引火药，再把咬破的纸壳弹放入枪管，用通条压紧。
整個过程，比没用纸壳定装弹的时候缩短了一大截！
五人再次上前打发短铳，木桩人身上便又多出一个弹洞！
刘升看了微微点头，道：“将弹靶拿过来看看。”
“是！”
几个亲卫应声去将几个木桩人都拿了过来。
刘升亲自检查，只见凡中弹的木桩人，札甲、布面甲皆破，铅丸也整个镶嵌入木桩内部。
足见他让枪械厂生产的这种单发短铳威力不俗。
枪械厂厂长劳华茂是由军政员转职的，此时上前介绍道：“俺们根据大帅所给图纸生产出的这种短铳，最远射程是六十步，有效射程在四十步以内。
三十步内可破一层甲，二十步内便可破两层甲。若是到了十五步内，便是三层甲都可破。”
刘升点点头。
这短铳破甲效果跟他的预估差不多，说明枪械厂研制得不错——能按图纸造出东西来，那也是要本事的。
他又让亲卫试了试，发现果然可以在十五步内破三层甲，便更满意了。
须知，这可是能单手击发（非装药）的燧发短铳，而非是枪管长达一米多的火绳枪。
若是火绳枪，六七十步就能破两三层甲了。
“这种短铳你们枪械厂生产五百把需要多少时间？”
“回大帅，枪械厂的水力钻床力气大，又有按大帅所给配方打造特种钢钻头，钻管很快。
这种短铳管，一天便可钻好一根，若是鸟铳枪管则须三四日。
不过如今枪械厂仅有五台钻床，一台钻床只能同时带动四个钻头，即便都用来生产短铳管，也需一个月方能生产五百把。”
这番话既奉承了刘升，又暗示枪械厂现有车床太少，需要更多，才能提高火枪产量。
刘升听了一笑，“我会让机械厂那边尽快给你们添置更多水力钻床、锻锤等机器的。
厂内生产工作怎么安排你可以看着办，但一个月后必须向军务堂交付这五百把单发短铳。”
“是！”劳华茂行军礼大声应了，随即又道：“请大帅为此短铳命名！”
“就叫‘兴华式’吧。”
布置完短铳生产任务，又给短铳随便取了个名字，刘升便继续视察枪械厂。
枪械厂和其他类型的兵工厂如今都建立在三里河东岸，好方便借助三里河的水力运转各类车床。
比如说钻床，明代就有。
人力钻床一般是脚踏式，若以之钻枪管，一台钻床只能带动一根钻头，钻出一根鸟铳枪管需要近一个月！
不仅是因为人力钻床不如水力的猛，还因为钻头不够坚硬。
确山枪械厂用水力钻床，又用土法制造的少量特种钢做钻头，效率自然大大提高。
但也并非说所有水力钻床效率这么高。
水力钻床功率有大有小，若是功率较小，钻出一根枪管也需不短时间。
在确山建造各类兵工厂是刘升去年冬季就布置下去的任务——那时被崋部强行收编的工匠们已经在三里河边打造各类兵甲了。
如今过去两三个月，枪械厂、火炮厂、弹药厂、盔甲厂等都已初步建造好，用上了一些水力机器。
虽然各个厂都面临类似枪械厂的情况——水力机器不多，不够用，熟练工也少。
但还是让崋部的枪炮兵甲产量提升了一大截！
可惜的是，三里河水流量太小、落差也低，注定水力车床功率不会太高，在此处建造的兵工厂规模也会受到不小限制。
如枪械厂，按刘升的估算，装个二三十台钻床就到头了。
崋部要建造更大的兵工厂，还得找地理位置更好的地方才行。
视察完各兵工厂后，刘升正准备去确山铁厂看看，便见一骑飞奔而来。
却是传信的骁骑卫。
这骁骑卫下马后，奉上一封电报。
“大帅，刘家寨发来急电！”
刘家寨？
难道是北美那边出事了？
前几日问不还说一切都好吗？
带着疑惑，刘升打开电文看了，这才知道是崋部与新洛河上游的土人因狩猎之事发生了冲突。
冲突不大，只是几十人的规模。崋部猎手有人受伤，但并没有重伤和丧命的。
至于土人情况如何，电报中并没有说。
但是事后，该部落却主动找崋部交涉，经过一番交流后，崋部才得知对方想要通过“决斗”解决猎场争端——也不知是因为知道崋部人多厉害，还是传统如此。
如果崋部在“决斗”中输了，在上游活动范围就要大大收缩，且不得再向上游扩张。
若是该部落输了，则迁徙离开，将后世萨克拉门托市区的那一片土地让给崋部。
李长文离开后，北美那边事务由柳大川、杨名赫、郭三海、闫远山四人共同署理。
这件事明显很重要，四人无法做决定，这才传信给刘家寨的电讯处，让电讯处给刘升发来了急电。
‘看来是时候回一趟北美了。’
收起电报后，刘升心想。
他是三月初一回到确山的，如今都三月初九了，仍未去过天目山。
各种事情耽搁是一方面原因，主要还是前端时间忙着跟红娘子忙着造小人儿，有点沉湎于温柔乡，乐不思蜀了。
刘升回到县城，跟红娘子一起吃了午饭，又交代了一些这边的事务，便带着三百骁骑卫赶往天目山。
确山县城到天目山不足百里，快马三个多小时就赶到了。
刘升让两百骁骑卫进驻山脚的骁骑卫营地，并看守战马。
只带李定国等百名骁骑卫步行进山。
如此安排，是因为刘升不仅要收了李定国的人，还要彻底收了他的心。
经过别墅一楼，穿过时空门，来到北美，饶是李定国过去十余年见识不少，也被震惊得一时说不出话来。
再看刘升时，他眼神中的敬畏明显更多了。
以前他眼中的刘升就是一个枭雄，只不过眼光、本事、格局都远超张献忠。
可如今在他眼中，刘升身上已经笼罩上了一层神秘光环，从凡人上升到了非凡！
“定国老弟觉得这北美如何？”
恰好有好几日没下雨，土地并不泥泞，李定国踩了踩脚下土地，感叹道：“仅看此处，似乎土地之肥沃不输于蜀中。”
刘升笑道：“这地方可大着呢，好地方也多，接下来几日你可以好好看看，就当是散心了。”
李定国点点头，对这一片陌生的土地也生出了无限的期待。
同时，对此前刘升拿出的望远镜、电报机等神奇物品，也有了理解——若刘升有仙缘，甚至就是谪仙下凡，拥有那些法宝就不稀奇了。
来到华初营，刘升很快就见到了柳大川。
“属下等无能，还请大帅恕罪！”见面之后，柳大川先是请罪。
刘升道：“随着我崋部的发展，跟土人冲突是避免不了的事。
而且这次冲突只是涉及了几十人，我们也没什么伤亡，恕什么罪？
你还是仔细说说，上游那个扎勒部究竟是怎么回事吧。”
“事情是这样的···”
听了柳大川的详细讲述，刘升才知道，这次要与崋部“决斗”的非止是扎勒部，而是扎勒部所属的整个阿勒泰部落联盟！
渔猎团已经探查清楚，这个阿泰勒联盟应该只有七个部落，都是生活在新洛河连续拐弯的那一带，也即是后世的萨克门托市区及周边。
最大的部落约有五百人，最小的部落则只有两百多人。
北美土人并不算笨，崋部在下游这么大肆发展，他们早就注意到了。
只是碍于崋部人多，从穿着到兵器等各方面都与他们不同，才一直没冒险交流。
寄希望于崋部停止扩张，不威胁到他们现有的生活。
可是，随着崋部狩猎队不断向北扩大狩猎范围，土人们便觉得彼此不可能都生活在这片区域了。
所以，便以这次冲突作为契机，解决这个问题。
“决斗”就是土人所选解决问题的办法。
按照扎金部所转述的“决斗”传统，双方要打三场，三局两胜。
第一场是单人决斗。
第二场是五人与五人的对决。
第三场则是50人对50人的战斗！
规则很简单，画一个圈，打不赢的要么死在圈里，要么逃出圈认输。
“武器也不限制吗？”刘升最后问。
“他们没说，应该是自备武器盔甲。”
刘升一听笑了，道：“那有什么好犹豫的？答应决斗就是了。”
柳大川犹豫了下，道：“主要是俺们崋部有些人觉得没必要按土人的规矩来，完全可以派兵把土人赶走，甚至是抓来当苦役。”
刘升听了略微沉吟，问：“有这种想法的人多吗？”
“俺让人问过，多是渔猎团的人这么说，各营地的普通百姓则觉得，能通过一场决斗解决争端挺好。”