刘升看完彭有义送来的捷报，又找出与东路军有关的文函、档案查看——他并非过目不忘，有些细碎的信息看过后一时未必能记起。
按照他当初的指派，由第一团、第六团组成的东路军，主要负责攻占新蔡及阳埠等军事要地。
因为东路军还肩负着配合汝阳共同防御北方明军的责任，所以在攻下新蔡后，主要以编练民勇和剿匪为主。
这个“匪”，不仅包括贼匪、流寇，同样包括哪些不肯归顺崋部的村寨庄堡。
在阳埠之后，东路军又攻占了龙口、瓦店这两个大集镇。
这两个集镇都地处水陆交通要点，在淮汝平原上勉强算得上军事要地。
被东路军拿下后，遂平、汝阳、孟家庄、阳埠、龙口、瓦店恰好可以连成一条汝宁北部防御线。
虽然这条线除了城池，并无地利可依（汝水河流太小算不上地利），但起码不至于让明军南下时长驱直入。
另外，从大局势的变化来看，明军什么时候来汝宁，又是否有兵力来剿崋部，还是個问题。
彭有义不喜欢练兵，便将编练民勇的事交给胡东流，他负责剿匪和巡视北部防线。
此时义军赈济难民的消息已经远远传播开，便连江北（南直隶长江以北部分，主要是后世安徽）都有不少难民跑来求活命。
不过因是开春，新的一年开始，到底带来了些许希望。
所以总体来讲，各县城池附近的难民比去年秋冬季节少了不少。
为了尽快增加民勇人数，胡东流得知杨和庆从投降的匪寇及乡勇中招兵，便有样学样。
从二月中下旬，到三月中下旬，胡东流在新蔡编练了10个民勇营，总计6000民勇！
既练又养，一个月的功夫，这些民勇勉强有了些战斗力，彭、胡二人这才计划着下一步军事行动。
如果崋部下一步整体战略是向外大肆扩张，那么两人大概率会向北或向东攻打。
但两人都知道，刘升接下来计划先稳一波，搞搞内政。
所以，东路军便沿汝水南下，先拿下了军事要地固城仓——此地在后世名为固城（非固始），实际是一座由重要仓储、物资集散地发展而来的小城池。
再之后便是昨日攻占的朱皋镇了。
朱皋地处汝河汇入淮河的交汇点，又临近汝宁府与江北颍州交界，地理位置之重要可想而知。
根据彭有义的战报，明军在此是驻守了一千多营兵的，又有乡兵一千余，比好些县城驻兵都多。
并且朱皋镇实际也是个城池。
可惜面对东路军数千常备军、数千民勇，都无需用内应，朱皋镇摆在半个小时内被攻破了。
彭有义用兵依旧比较刚，所以这一战崋部义军死伤两三百人。大多数是民勇，而非常备军。
了解完东路军的情况后，刘升又调来资料，查看了义军在汝宁、遂平的兵力布置。
发现这两地也新编了不少民勇。
再考虑到接下来崋部将要面对的形势，以及初步搞好内政后扩张地盘的需要，刘升觉得，是时候再次给义军升级了···
三月初八，息县。
杨和庆正在军营中处理军务。
如今他手下除了第三团，还监管着二十个民勇营！
其中只有四个民勇是从汝阳带出来的，剩下十六个都是在攻下真阳、信阳州、罗山之后编练的。
目前又在息县编练民勇。
他原本计划只编练两营，结果发现，竟然有不少青壮主动找来投军！
义军都能从投降的贼寇、乡勇中选拔民勇，总不能不要主动投军的青壮吧？
只不过，随着麾下民勇营越来越多，杨和庆已经有种指挥不畅的感觉。
这倒没什么，大不了打仗时他少带几个民勇营，将多余部队分派去镇守各处要地就是了。
杨和庆最怕的是对这些民勇营管理不到位，出现违反军纪、败坏义军名声之事。
这种事要闹大了，说不定他在刘升那里都要吃挂落。
至于说连下四城的战绩，并没有让他怎么骄傲——都是依靠优势兵力破敌，还有的是模仿刘升攻城派遣内应，并没有经历什么难打的仗，真没什么好骄傲的。
二十几个营的军务并不少，即便其中大多数只需要杨和庆浏览、签名、盖章，他仍是用了一个多小时，才将这些军务处理完。
他正待出去巡营，看看民勇训练得怎样，顺带活动活动，便见军政员成诵回到了营地。
见成诵脸上带着笑，杨和庆便问：“看你这神色，莫非是那老秀才干得不错？”
成诵点头，“季象乾这县丞确实干得不错，至少在决狱方面很有一套。”
原来，成诵上午是去县衙视察临时官员的工作去了。
杨和庆、彭有义这两路义军攻下州县后，都是按李长文的办法，先从当地愿投效义军的人中委任临时官吏。
并且委任官吏的事都由军政员负责，团营主副将官不准插手。
另外，为了方便汝阳这边后续安排官员接手，一州委任的最大临时官员为州判，一县委任的最大临时官员为县丞。
这样，李长文那边在后续考查后，若觉得临时官员做得好，可以将之转正，甚至提拔为州县主官。
若是发现临时官员做的很一般，甚至不好，则可以考虑降级使用，或是直接免除职位，不会造成多大影响。
义军攻破息县后，县令、主簿等基本都是自尽了事，唯有一县学训导带领几个士子和一群民众顽抗，被义军乱箭射死。
义军接管县城后，成诵照例展开公审——对象包括县城中作恶的大户以及贪污害人的官吏。
结果发现，息县吏员竟大多数都是名声恶臭、草菅人命的恶吏，少数几个名声不那么坏的，又能力平平。
这就给义军造成一种无人可用的局面。
好在义军攻占城池后，都会顺便张贴去年刘升让人撰写的《招贤令》，募用贤才。
只不过此前南路军招贤令张贴后，来投效义军多以城中地痞流氓为主——这类人义军当然不会接收。
其次就是自负勇力的草莽，走投无路的工匠，及抱着试一试心态的普通百姓。
愿意投效义军且有功名的读书人屈指可数，且大多都没什么能力，做起事来还不如义军自己培养的军政员。
所以，大多数时候，成诵对来投效的读书人并不抱多大期待。
不曾想，此番破了息县，竟有个叫季象乾的秀才来投靠。
杨和庆称其为老秀才，并不恰当，据成诵了解，季象乾今年才三十九岁，只是已有白发，看着略微显老。
其人十六岁中秀才，年轻时有狂生之名，可惜后来乡试屡不中举，还耗尽了本就不多的家资，后来不得不沦为讼师，靠给人打官司养家。
只不过季象乾并非什么官司都接——他只接受害人的官司。
成诵对讼棍没什么好印象，只因无人可用，又需要立表范，这才让主动投效的季象乾任临时县丞。
没想到季象乾仅用一天时间，就把县衙积累的案件都处理了，还把其他方面的事也安排得井井有条，让成诵小小震撼了一把。
然后就是高兴。
这样有才能的读书人主动投靠义军，他是打心眼里高兴。
两人正谈论着这件事，便听见营帐外隐约传来一阵马蹄声。
一般而言，只有信使才能跑马入营。
不待两人走出去，便有警卫兵领着一位信使进来。
这次来的信使竟然是骁骑营亲卫。
只见其拿出了一个蜡封火漆的竹木筒，扫视着营帐中几人，郑重地道：“大元帅府发给南路军的黄头军令，团指挥、团副、军政员至少要有两位在场方可交令！”
“俺就是团指挥杨和庆。”
“俺是军政员成诵。”
这个骁骑卫其实认得两人，听两人报出姓名不过是走流程。
又验明两人的印信，他这才将竹筒交了出去。
杨和庆当场打开看了，顿时露出喜色。
“什么事？”成诵有点着急地问。
崋部义军的军令目前分为五种，以信纸头部染成不同的颜色进行区分，依次是黑红黄蓝白，代表着严、急、重、缓、轻五种情态的军令。
虽说军令都必须严格执行，但不同颜色在递送速度、交接手续上都有所不同。
眼前这封黄头的，便代表的是重要军令，所以须得有三位团级将官中的两位在场，才能交接。
杨和庆看完，将军令递给成诵，笑着道：“大帅就知道俺们现在头疼什么，这不，传令让俺们组建第三旅！”
成诵先大概浏览了军令，也是满脸喜色。
南路军如今有二十个民勇营，属实指挥不畅。
按照这封军令，杨和庆晋升为常备军第三旅旅长，张遨晋升为旅副，他则晋升为旅军政员。
奉命以原常备军第三团骨干，组建第三旅。
一旅仅有三个团，皆为战斗团（因为各团已有辎重营，无需再编个辎重团）。
同时对团级、营级编制都有所改动···
成诵还在细看军令时，杨和庆便已经为此事开始下达一项项命令了。
他先让警卫兵安排信使去休息。
然后又分派好几个警卫兵，去传令让团副张遨及第三团各营指挥、营副、军政员安排好手中军务，前来开会。